Het team van Red Bull Racing kende vrijdag een bijzondere dag in Austin. Aan Yuki Tsunoda's kant van de garage kon men immers al naar huis na het eerste gedeelte van de springkwalificatie (SQ1), terwijl er aan Max Verstappens kant van de garage werd feestgevierd. De regerend wereldkampioen zette zijn RB21 namelijk op pole position, met behulp van Tsunoda...

Voorafgaand aan het raceweekend in Austin werd verwacht dat het wel eens heel erg close zou kunnen worden tussen Verstappen en de twee McLarens. Het Circuit of The Americas (COTA) staat namelijk te boek als een zeer hobbelig circuit (nadelig voor de RB21, beter voor de MCL39), maar ook zijn er tal van zeer snelle bochten (beter voor de RB21).

Uiteindelijk bleek Red Bull over een beter pakket te beschikken dan de renstal uit Woking tijdens de sprintkwalificatie op COTA, met Verstappen die pole position trainde voor de twee auto's van McLaren. Bij zijn pole position kreeg Verstappen indirect hulp van zijn Red Bull-collega Tsunoda, blijkt uit een interview van Red Bulls technische man Pierre Waché.

Tsunoda hielp Verstappen aan sprintpole in Austin

In gesprek met Motorsport.com legde Red Bulls technische man Waché namelijk uit hoe Tsunoda indirect meehielp aan de pole van Verstappen. "Tijdens elke kwalificatiesessie proberen we de prestaties van de auto te maximaliseren door de afstelling zo laag mogelijk te houden. Tijdens VT1 hebben we twee soorten afstellingen getest op de twee auto's, en we realiseerden ons dat de afstelling van Yuki iets beter was", begon de Fransman zijn verhaal.

Met die informatie ging Red Bull Racing vervolgens de sprintkwalificatie in. De aanpassing aan de afstelling van Verstappens auto "hielp bij de hoge snelheid die we hier in de bochten hebben", zo zei Waché.

"Het leverde prestaties op in de auto zonder dat dit ten koste ging van de lage snelheid. Max heeft vandaag dan ook uitstekend gepresteerd. Hij heeft echt alles gegeven om de pole te pakken", aldus de Red Bull-topman.