Voormalig Red Bull-coureur David Coulthard heeft in de Formula For Succes-podcast laten weten dat hij nog altijd vertrouwen heeft in Lando Norris als het gaat om zijn manier van vechten met Max Verstappen. Daarmee druist Coulthard in tegen de woorden van zijn co-host Eddie Jordan.

Sinds de Grand Prix van Miami hebben Verstappen en Norris al meerdere malen met elkaar aan de stok gehad op het circuit. Denk bijvoorbeeld terug aan de Grands Prix van Oostenrijk, de Verenigde Staten en Mexico-Stad.

Norris raakt grip op wereldtitel steeds verder kwijt

Lange tijd leek het ernaar uit te zien dat Norris, ondanks zijn vele akkefietjes met Verstappen, een echte kans maakte op de wereldtitel. Na de Sprint tijdens de Grand Prix van Brazilië was het gat tussen de beide kemphanen zelfs geslonken naar 43 punten.

Na de race op zondag zorgde Verstappen echter voor een genadeslag aan het adres van Norris, aangezien hij het gat naar zijn Britse rivaal vergrootte naar maar liefst 62 punten. Met nog drie races en een Sprint te gaan wordt dat een haast onoverbrugbaar gat voor de man uit Bristol, mits Verstappen niet uitvalt natuurlijk.

Jordan velt hard oordeel over kampioenschapsaspiraties Norris

Gedurende het seizoen had Norris een hoop kansen om flink in te lopen op Verstappens leiding. Dat deed de Brit echter niet. Soms kwam dat door zijn eigen fouten, maar ook was zijn team McLaren niet altijd even duidelijk wie van haar twee coureurs nou voorrang moest krijgen op de baan.

Volgens Jordan zal Norris dan ook mogelijk de geschiedenisboeken ingaan als de snelste coureur die nooit een wereldkampioenschap wist te winnen. "Het is een feit dat Lando Norris misschien wel de geschiedenisboeken in zal gaan als een van de snelste coureurs die geen wereldkampioenschap heeft weten te winnen. De reden dat ik dat zeg is dat hij tijdens meerdere races dit seizoen weg had moeten rijden bij Max toen hij (Verstappen, red.) daar de banden niet voor had", zo zegt Jordan.

Coulthard steunt Norris

Coulthard is het echter oneens met zijn podcasthost en stelt dat Norris alleen even flink van zich af moet bijten om weer kans te maken om als winnaar uit een gevecht met zijn goede vriend Verstappen te komen. "Ik weet dat je niet zei dat hij nooit wereldkampioen zou worden, maar je zei wel dat hij misschien niet heeft wat nodig is om wereldkampioen te worden in een race tegen Max", trapt Coulthard af.

"Ik denk eigenlijk dat McLaren dit jaar aan het verbouwen is. Toen ze zich plotseling in deze positie bevonden, was dat een beetje een verrassing voor ze. Ze hebben een tijdje nodig gehad om eraan te wennen en om echt te geloven dat ze het constructeurskampioenschap en het coureurskampioenschap kunnen winnen. Ik denk dat ze er bijna zijn. Ze hebben die aanvallende mentaliteit die ze volgens mij in het verleden hadden en die ze nu zeker begrijpen", gaat de Schot verder.

"Ik heb het gevoel dat het met Lando net zo zou kunnen gaan. Hij groeit nog steeds uit tot een complete Grand Prix-coureur. Hij heeft de snelheid, we houden ervan hoe open hij is. Alles is er. Hij heeft de snelheid, we houden ervan hoe open hij is - alles is er. Uiteindelijk moet hij zeggen: 'Max, je denkt dat ik de deur open laat en dat je me opzij kunt duwen. Nou, nu is de deur dicht en als we crashen, crashen we'", voegt Coulthard toe.

"Omdat je tegen verschillende coureurs op verschillende manieren racet, moet het bijna wel zo'n soort situatie zijn. Ik denk dat Lando nog maar één stap verwijderd is van het volledig begrijpen hoe hij moet racen tegen degenen met wie hij concurreert", aldus de voormalig Red Bull-coureur, die nog altijd een hechte band heeft met de Oostenrijkse formatie.