Red Bull Racing heeft de eerste vijf races van 2023 gewonnen en won deze allemaal dominant. Maar in de kwalificatie verliep het nog niet altijd zoals het Oostenrijkse team had gehoopt. Waar het gat in de races groot is richting de concurrentie, kan men in de kwalificaties goed aanhaken bij de RB19.

Gemiddeld was het gat gemiddeld zo'n twee tienden in het voordeel van Red Bull, terwijl Charles Leclerc in Azerbeidzjan zelfs twee tienden vóór Sergio Pérez en Max Verstappen stond. Het was allemaal geen probleem, omdat de RB19 in de race zoveel beter is dan de rest, maar in Monaco kan dit wel problemen op gaan leveren.

Inhalen in de nauwe straten van Monte Carlo is nagenoeg onmogelijk en als Red Bull niet op de eerste twee startplekken mag beginnen, is de kans groot dat ze de race ook niet winnend af zullen sluiten. Om dat te voorkomen moeten Verstappen en Pérez sterk kwalificeren, maar juist dat is zo lastig dit jaar.

"Het voornaamste probleem waar Red Bull mee heeft gevochten in de kwalificaties is het opwarmen van de voorbanden", begint Edd Straw van The-Race. "Dit is hoogstwaarschijnlijk te danken aan de 'anti-dive' in de voorwielophanging. Die zorgt er ook voor dat het remgevoel vermindert wordt en je je banden daardoor makkelijker blokkeert. Op het scherpe, korte Monaco zou dit een groot probleem kunnen vormen."

"Het is ook een circuit dat het voordeel van één van Red Bulls sterkste punten, met name zijn aerodynamische efficiëntie, zal verzwakken. Zowel met open als gesloten DRS is de Red Bull formidabel op de rechte stukken en die zijn er niet veel in Monaco. Dat kan de kwalificatie ook wat moeilijker maken."

Alonso mogelijk de favoriet in Monaco

Fernando Alonso heeft eerder dit jaar al aangegeven dat hij zichzelf een kans ziet hebben op een overwinning in Monaco en Spanje, denkt Straw ook dat Red Bull serieus rekening moet gaan houden met Alonso, aankomend weekend.

"Het is niet onmogelijk dat Alonso, die Monaco won vanaf pole position voor Renault in 2006 en McLaren in 2007, vooraan start. Als hij dat doet, zou hij daar ook kunnen blijven", waarschuwt de Brit.