Red Bull-topman Pierre Waché denkt dat de FIA-straf - die Red Bull in 2022 kreeg voor het overschrijden van het budgetplafond in 2021 - een groot voordeel met zich heeft meegebracht. De werknemers van de Oostenrijkse formatie namen de straf namelijk persoonlijk op en dat heeft voor veel motivatie gezorgd.

Afgelopen seizoen kwam Red Bull, na enkele tegenstand van Ferrari in de eerste seizoenshelft, als beste uit de bus. Het rijders- en het constructeurskampioenschap gingen dan ook mee naar Milton Keynes. Geen vuiltje aan de lucht dus voor Red Bull, maar toch kwam er een smetje op het succes van de RB18.

In 2021 had Red Bull namelijk om en nabij de vier ton meer uitgegeven dan was toegestaan onder het budgetplafond. Daarvoor kreeg het team van Max Verstappen en Sergio Pérez een geldboete van zeven miljoen dollar en een windtunneltijdreductie van 10%.

Ontevreden

Gezien het huidige voordeel van Red Bull vragen veel teams zich hardop af of de straf van de FIA wel effect heeft gehad op de Oostenrijkse renstal. De RB19 is namelijk nóg dominanter dan de RB18 en het lijkt er steeds meer op dat Red Bull in 2023 alle races gaat winnen.

Mochten er dit jaar teams over de limiet zijn gegaan, dan hoopt men in de paddock dat er zwaardere straffen zullen volgen. Zo wil Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur dat teams voor een heel seizoen worden uitgesloten als ze te veel geld uitgeven gedurende een seizoen.

Nadeel naar voordeel

Wanneer Autosport de woorden van onder anderen Vasseur voorlegt aan Waché, laat de Fransman weten dat de straf van de FIA wel degelijk een nadeel was voor Red Bull. Het team heeft er echter voor gezorgd dat het nadeel werd omgebogen naar een voordeel.

"Als Red Bull zijnde hadden we natuurlijk moeite met de straf, maar we hebben dat nadeel omgebogen naar een voordeel. We zorgden er als team voor dat we door de windtunnelstraf geen dingen uitprobeerden die toch niet zouden werken op het circuit.

De efficiëntie waarmee we dingen onderzochten, werd daardoor ineens heel anders. Dat was voorheen nooit het geval. De straf heeft ons hongerig gemaakt, met name op de technische afdeling van ons team. We begrepen niet dat we een straf kregen en velen namen het dus op als persoonlijke aanval."

Volgens Waché heeft die persoonlijke aanval ervoor gezorgd dat iedereen nóg gemotiveerder te werk ging dan voorheen het geval was. "Door die persoonlijke aanval wilden ze nog beter hun best doen. De motivatie lag dus veel hoger. Dat was in ons voordeel."