Daniel Ricciardo is in 2023 aangesteld als reserve- en testcoureur van Red Bull Racing, maar volgens Christian Horner heeft de Australiër een belangrijkere rol dit seizoen. De teambaas van de Oostenrijkse renstal laat namelijk weten dat Ricciardo spanning tussen Verstappen en Pérez weghaalt.

De twee coureurs van Red Bull hebben tot op dit moment nog geen concurrentie vanuit de andere teams en dus moeten ze de 'titelstrijd' met elkaar uitvechten. Dat zorgt voor spanningen en irritaties, wat ook bleek tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië.

Sergio Pérez werd daar gepiepeld door Max Verstappen voor het punt voor de snelste raceronde en de Mexicaan was daar bepaald niet tevreden over. In de pers liet Pérez weten dat dit onderzocht moest worden en dat Verstappen zijn punt gestolen had.

Maar in Australië was er van enige irritatie tussen Pérez en Verstappen niks meer te merken. Volgens Checo komt dit doordat ze allebei volwassen mannen zijn, maar Christian Horner meent dat Daniel Ricciardo hier ook aandeel in heeft.

"Hij is een man van veel energie. Max heeft veel van hem geleerd toen hij hier in de beginjaren was en ik denk dat Daniel dit jaar een andere rol vervult", zo begint Horner in de Talking Bull-podcast van Red Bull.

Welke rol vervult Ricciardo?

Ricciardo is dit jaar dus niet actief als coureur voor Red Bull, maar wat doet hij dan wel bij het team? Daar geeft Horner antwoord op:

"Hij doet veel marketingwerk. Hij doet veel werk aan de simulator en dan de ontwikkeling van de auto en de ondersteuning tijdens de Grand Prix-weekenden. Ik denk dat zijn energie rond de twee rijders, hen meer op hun gemak stelt. Het is minder ongemakkelijk tussen de twee (Pérez en Verstappen, red.), vooral wanneer ze tegen elkaar strijden. Ze mogen hem allebei echt, omdat hij een toffe kerel is. Je kunt Daniel Ricciardo niet onaardig vinden", aldus Horner.