Volgens een groot deel van de paddock gaan Max Verstappen en Sergio Pérez in 2023 uitvechten wie het kampioenschap gaat winnen. Het Red Bull-duo rijdt in de dominante auto en lijkt geen concurrentie te krijgen van andere teams.

Maar zo ziet Robert Doornbos het niet. De Formule 1-analist bij Ziggo Sport laat namelijk weten dat hij wél denkt dat Red Bull Racing het lastig gaat krijgen. De Rotterdammer houdt dan vooral rekening met één persoon: Fernando Alonso.

De Spanjaard wist tijdens de eerste twee races van het seizoen beide keren een podium te behalen. Zowel in Bahrein als in Saoedi-Arabië werd Alonso derde, al was daar in Jeddah nog wat verwarring over. Alonso staat op dit moment 13 punten achter de leider in het kampioenschap, Max Verstappen, maar volgens Doornbos gaat de tweevoudig wereldkampioen zeker meestrijden om de titel.

"Hij is titelkandidaat, natuurlijk!", begint Doornbos in gesprek met Motorsport.com. "Als je zo'n sterke auto hebt... Die van Stroll was niet betrouwbaar, maar wel snel. Alonso kon op twee verschillende circuits al écht meedoen om de podiumplaatsen."

'Alonso voelt het zelf ook'

Volgens Doornbos is niet alleen hij van mening dat Alonso en Aston Martin serieuze kandidaten zijn voor de titel. Het Britse team, dat in 2021 een groot deel van de aerodynamische afdeling van Red Bull Racing leegroofde, zal overal sterk zijn dit jaar. Dat voorspelt de Ziggo-analist.

"Qua snelheid missen ze nog wat ten opzichte van Red Bull, maar over een heel seizoen... Het is natuurlijk een marathon, geen sprint. Als Alonso in 23 weekenden met deze variatie aan circuits competitief kan zijn, dan ben je een serieuze kanshebber. Dat voelt hij zelf ook aan. Hij glundert helemaal. Ik heb geen foto gezien dat hij chagrijnig kijkt", aldus de Nederlander.

Interne strijd binnen Red Bull mogelijk gunstig voor Alonso

Niet alleen het feit dat Alonso in een ijzersterke AMR23 rijdt is reden dat Doornbos denkt dat de Spanjaard voor de titel kan gaan. Ook de interne strijd binnen Red Bull Racing kan voor problemen gaan zorgen voor het Oostenrijkse team.

Mark Hughes, journalist van o.a. The Race, denkt dat de fragiliteit van de RB19 zal lijden onder het gevecht tussen Verstappen en Pérez. Dit kan op den duur resulteren in uitvalbeurten, zoals Verstappen al meemaakte in de kwalificatie in Saoedi-Arabië.