De samenwerking tussen Red Bull en AlphaTauri heeft in het verleden nooit voor veel rumoer gezorgd. Dit seizoen is dat echter een compleet ander verhaal, want uit berichtgeving van het Duitse Auto, Motor und Sport is op te maken dat er grote zorgen zijn in de Formule 1-paddock, zo ook bij medewerkers.

Red Bull en AlphaTauri werden slechts één jaar na elkaar opgericht: Red Bull in 2005 en Toro Rosso (de eerste naam van het huidige AlphaTauri) in 2006. Sindsdien fungeren de teams als hoofd- en opleidingsteam. Coureurs die nog niet 'rijp' genoeg zijn voor een zitje bij Red Bull, mogen namelijk eerst ervaring opdoen bij AlphaTauri.

Zo reden Max Verstappen, Carlos Sainz, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly en Alexander Albon allemaal eerst bij Toro Rosso (nu AlphaTauri) voordat zij de overstap maakten naar Red Bull, of in het geval van Sainz een ander (top)team.

Moeilijke tijd

Lange tijd wist AlphaTauri zich in het middenmoot van het Formule 1-veld te nestelen, maar daar is sinds 2022 verandering in gekomen. Het team uit Faenza heeft namelijk steeds meer moeite met reguliere puntenfinishes.

Hierdoor kost het team meer dan dat het oplevert, een slechte zaak voor eigenaar Red Bull. Eerder dit jaar besloot de Red Bull-top daarom schoon schip te maken. Franz Tost werd vervangen als teambaas, er zou een nieuwe hoofdsponsor komen én de samenwerking met Red Bull zou worden geïntensiveerd.

Nieuwe updates

Op het eerste gezicht lijkt er niets mis te zijn met die nieuwe richting, maar toen AlphaTauri in de tweede helft van het seizoen ineens een reguliere gast in de top tien werd, keken concurrerende teams toch even vreemd op.

AlphaTauri kon namelijk haast ieder raceweekend met nieuwe onderdelen op de proppen komen, terwijl andere teams al lang en breed waren geswitcht naar 2024. Reden tot zorg dus, want wellicht kon AlphaTauri zoveel nieuwe onderdelen introduceren door de samenwerking met Red Bull. De FIA heeft daarom laten weten dergelijke samenwerkingsverbanden meer onder de loep te nemen in de toekomst.

Zorgen alom

Dat moet ook wel, aangezien meerdere teambazen zich al hebben uitgesproken over de samenwerking tussen de twee teams. Nu weet Auto, Motor und Sport echter ook te melden dat er zorgen zijn bij werknemers over de samenwerking tussen Red Bull en AlphaTauri.

"Zes nieuwe vloeren introduceren in één seizoen, dat gaat boven elk budgetplafond", zegt een anonieme werknemer tegen het Duitse medium. Ook bij Red Bull-medewerkers zijn er zorgen. "Als AlphaTauri komend seizoen meedoet om de vijfde plek (in het constructeurskampioenschap, red.), dan zullen er zeker geruchten komen dat we het team van de hand moeten doen", aldus een manager van Red Bull.

Tot op heden kleuren Red Bull en AlphaTauri nog binnen de lijntjes, aangezien zij alleen gebruik maken van zogenaamde 'transferable components'. Dit zijn onderdelen die teams onderling vrij mogen 'verhandelen' en gebruiken zonder daarvoor een reprimande of (geld)boete te krijgen van de FIA.