George Russell wil niet langer bij Mercedes rijden met Toto Wolff als zijn adviseur. Met die claim komt Ralf Schumacher na de Grand Prix van Singapore.

Russell won afgelopen zondag op overtuigende wijze de race in de Aziatische straten, waarmee hij zijn sterke vorm dit seizoen maar weer eens onderstreepte.

Maar hoewel Russell het duidelijk uitstekend doet, heeft hij nog altijd geen nieuw contract getekend bij Mercedes. De redenen hiervoor lopen uiteen, maar de rode draad is dat de coureur een langer contract wil en minder verplichte sponsordagen.

Dat langere contract zou ervoor zorgen dat Russell niet hoeft te vrezen voor de mogelijke komst van Max Verstappen. De Nederlander wordt nog altijd gelinkt aan een transfer naar de Duitsers, nadat hij eerder dit seizoen liet weten dat hij in ieder geval in 2026 nog voor Red Bull Racing zal rijden.

Mocht Russell een standaard één-plus-één contract krijgen van Mercedes, dan zou hij volgend jaar vervangen kunnen worden door de Nederlander. Dat wil de Brit dus koste wat het kost voorkomen.

Geannuleerde afspraak

Volgens Schumacher is er echter nóg meer aan de hand, want Russell zou ook zijn teambaas Wolff niet meer als adviseur willen. Dat vertelt de oud-coureur in de Backstage Boxengasse podcast.

"Weet je nog dat Toto Wolff na de kwalificatie op het laatste moment een interviewafspraak met ons had afgezegd?", begint Schumacher. "Ik vermoed bijna dat dit uiteindelijk de reden was, want op zondag gaf hij ons toe dat beide coureurs definitief bij Mercedes blijven. Het was dus niet zo dat ze op die zaterdag nog aan het onderhandelen waren, want George Russell was op de een of andere manier niet in een goede bui."

"Ik denk dat er veel is onderhandeld. Maar ik denk dat ze op die zaterdag tot een akkoord zijn gekomen. Dat was een beetje mijn gevoel, want anders had Toto Wolff niet voor de camera gestaan."

'Inside information

"Het gerucht gaat dat Russell Toto niet langer als adviseur wil, in welke vorm dan ook", beweert Schumacher. "Ik denk dat hij als coureur een beetje heeft geleden in de periode dat ze in het openbaar flirtten met Max Verstappen en hem een beetje aan de kant schoven. Dat is het gevoel dat je krijgt. Dus ik denk dat er spanning was, en ik denk vooral onder deze omstandigheden."