Voormalig Formule 1-coureur en viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel heeft in gesprek met het Zwitserse NZZ openlijk gesproken over zijn pensioen als coureur. Ook kwam de mogelijkheid om terug te keren op de Formule 1-grid ter sprake.

Vettel reed tussen 2007 en 2022 in de Formule 1. In die tijd heeft de man uit Heppenheim gereden voor teams als BMW, Toro Rosso, Red Bull Racing, Ferrari en Aston Martin. Flink wat vooraanstaande teams dus en dat is ook wel terug te zien uit de verdiensten van Vettel als Formule 1-coureur.

In totaal behaalde Vettel namelijk vier wereldkampioenschappen (2010-2013), won hij 53 races, stond hij 122 keer op het podium, klokte hij 57 pole positions, 38 snelste rondes en scoorde hij in totaal 3098 WK-punten. Een flinke carrière dus voor de Duitse oud-coureur.

Gepensioneerd, maar

In juli van 2022 kondigde Vettel aan na het seizoen te stoppen als Formule 1-coureur van Aston Martin. Tijdens het interview geeft Vettel aan nooit spijt te hebben gehad van die beslissing, maar zo nu en dan wel na te denken over een mogelijke comeback als coureur.

Zeker nu Lewis Hamilton in 2025 naar het team van Ferrari verkast, doet er zich een mooie kans voor om terug te keren in de Formule 1 en gelijk kans te maken om bovenaan in de tijdenlijst mee te doen. Gevraagd naar een rentree bij Mercedes zegt Vettel het volgende:

"Misschien, toen ik stopte gaf ik al direct aan niets uit te willen sluiten. Misschien komt er wel een moment waarop ik zeg: 'ja, ik wil graag terugkeren'. Zoiets kan natuurlijk altijd. Er zijn zeer zeker dingen die ik mis. Ik leefde voor het moment, ik leefde voor de competitie. Dat mis ik het meest", aldus de Duitser.

Andere kanshebber

Met Vettel zou Mercedes een zeer ervaren coureur binnenhalen die het team samen met George Russell weer naar de top van het veld kan brengen. Mercedes-teambaas Toto Wolff lijkt zijn zinnen echter op een andere naam te hebben gezet, namelijk die van Andrea Kimi Antonelli.

De 17-jarige Italiaan komt momenteel uit in de Formule 2 en wist in het verleden meerdere kampioenschappen te winnen. De meest recente prestatie van Antonelli is het FRECA-kampioenschap waarin hij dominant naar het kampioenschap reed.