'Papa Max', zo mag Max Verstappen tegenwoordig genoemd worden, nadat hij vorige week dochtertje Lily mocht verwelkomen op de wereld. De Nederlander was natuurlijk al bonusvader voor Penelope, de eerste dochter van vriendin Kelly Piquet, maar nu is hij ook echt vader van zijn eigen kindje. En dat is toch iets speciaals, weet ook Sebastian Vettel.

De voormalig Formule 1-coureur en viervoudig F1-wereldkampioen laat zich bij Kronen Zeitung uit over het vaderschap van Max Verstappen. De Duitser, die aan het einde van 2022 afscheid nam van de koningsklasse van de autosport, heeft samen met partner Hanna Prater drie kinderen en weet dus als geen ander hoe het is om vader te worden.

Volgens Vettel is het leven als Formule 1-coureur na de geboorte van je eigen kindje slechts bijzaak. Hoewel het wellicht voor Max Verstappen de belangrijkste bijzaak in het leven is, is het gewoon een baan. Het zijn van een vader ben je voor altijd en Vettel weet zeker dat dit Verstappen ook gaat veranderen - aangezien dit de grootste prestatie van de Nederlander tot nu toe is.

Vergeet de kampioenschappen, de overwinning, de polepositions. Het zijn van een vader voor je kinderen is het beste wat Max ooit heeft gedaan: "F1-coureur zijn is gewoon een baan. Net als elke vader in de wereld verander je erdoor. Een actieve carrière duurt maar een bepaalde tijd. De beslissing om vader te worden duurt een leven lang. Het is ongetwijfeld de grootste prestatie in het leven. Dat geldt zeker voor Max", aldus Vettel.

Vettel de baas van Verstappen?

Prachtige woorden van de man uit Heppenheim, die wellicht in de toekomst de grote baas wordt van Max Verstappen. Vettel is namelijk in gesprek met Helmut Marko, die hem graag als opvolger bij Red Bull ziet werken. Volgens Marko is Vettel de ideale opvolger als het gaat om zijn positie als speciaal adviseur bij het Oostenrijkse team en de viervoudig wereldkampioen laat weten dat hij op dit moment niet uitsluit dat hij dat gaat doen.

"Ik heb nog regelmatig contact met hem [Helmut Marko] en we praten over van alles. En we hebben het er één keer over gehad, hoewel ik denk dat dat misschien een onderwerp voor de toekomst is. Maar je weet nooit wat er gaat gebeuren. Ik sluit niets uit en dat heb ik altijd gezegd. Maar ik geloof nog steeds dat de tijd rijp was om met pensioen te gaan. Ik ben heel gelukkig met mijn leven, maar het hangt altijd af van de mogelijkheden. Autosport is altijd een belangrijk onderwerp in mijn leven geweest en dat is het nog steeds. En dat zal het in de toekomst waarschijnlijk ook blijven."