Max Verstappen en Sergio Pérez lijken zich in 2023 alleen druk te hoeven houden met elkaar, nu de Red Bull Racing RB19 zo dominant is. Dit heeft ervoor gezorgd dat er wat meer druk op de relatie tussen de heren is komen te staan, zeker na de Grand Prix van Saoedi-Arabië.

Daar was Sergio Pérez allerminst blij met het feit dat Max Verstappen in de laatste ronde het punt voor de snelste raceronde van hem af had gepakt. Daarnaast maakte de Mexicaan ook geen goede beurt bij zijn teambaas, door zich openlijk kritisch uit te laten over de werkwijze van Red Bull in het verleden.

In Australië liet Pérez weten dat zijn relatie met Verstappen een stuk beter is dan de pers wil doen lijken, maar dit klopt volgens Alain Prost niet. De viervoudig wereldkampioen merkte op dat het een interne crisis was binnen Red Bull, omdat Pérez zich niet meer laat gebruiken voor Verstappen.

De teambaas van Red Bull, Christian Horner, laat zich nu uit over de onderlinge band tussen zijn coureurs. In gesprek met F1.com geeft de Brit aan dat het op dit moment wel snor zit, maar dat hij ook eist van Verstappen en Pérez dat dit zo blijft in de rest van het seizoen.

"Het zijn twee competitieve coureurs, maar de relatie is goed. Er is een gezond respect tussen beiden. Ze weten allebei dat ze veel verantwoordelijkheid dragen als ze voor het team rijden en daar komen verwachtingen bij kijken. Maar ze een erg effectief rijderspaar voor ons en ik verwacht dat dat blijft", aldus de Red Bull-baas.

Ricciardo kijkt vanaf de zijkant mee

Mocht de relatie tussen Verstappen en Pérez later dit jaar toch verzuren, zal er één persoon van willen profiteren: Daniel Ricciardo. De Australiër is dit seizoen aangesteld als reservecoureur bij Red Bull, maar heeft al laten weten dat hij in 2023 bij een top team een vast stoeltje wil hebben.

Christian Horner heeft ook al bevestigd dat Ricciardo dit jaar in actie zal komen in de RB19. Is dat een voorbode voor volgend seizoen?

Later in het seizoen zal Daniel wat tests voor ons afwerken en dan gaan we zien hoe dat hem afgaat. Ik denk dat het voor hem heel anders zal zijn dan voorheen. Het is nu namelijk een hele andere belevenis voor Daniel bij Red Bull