Volgens Sergio Pérez heeft hij dit seizoen voor het eerst écht kans om Max Verstappen te verslaan. De Mexicaan was hiervoor telkens kansloos omdat Red Bull Racing zich volledig focuste op Verstappen en zijn teamgenoten daarbij vergaten.

Onlangs liet Alex Albon al weten dat hij niet slaagde bij Red Bull doordat de auto compleet op Verstappen was afgesteld. De Britse Thai had direct medelijden met Pierre Gasly nadat hij ook maar één sessie had gereden in de RB16.

Sergio Pérez had in 2021 en 2022 net als Albon en Gasly last van het feit dat de Red Bull om Verstappen heen gebouwd was, al was de RB18 aan het begin van het jaar juist beter voor Pérez, aangezien de bolide meer onderstuur had dan normaal. Dit is iets waar Verstappen niet goed mee om kan gaan, omdat het volgens hem 'niet snel kan zijn'.

Met de RB19 heeft Pérez wél een auto waarin hij zich fijn voelt en die niet alleen voldoet aan de wensen van Verstappen. Hierdoor heeft hij het gevoel dat hij in 2023 oprecht voor de titel mee kan strijden.

"Ik geloof er volledig in", reageert Pérez tegenover Motorsport.com als hem gevraagd wordt of hij de benodigde vaardigheden heeft om Verstappen te verslaan. "Zeker toen ik net bij het team was, waren dingen heel anders. Ze (Red Bull, red.) gingen racen met twee auto's omdat het moest."

Pérez heeft steun vanuit Red Bull

De Mexicaan, die in Saoedi-Arabië de Grand Prix won voor Max Verstappen, heeft het gevoel dat niet alleen de auto nu op beide coureurs is gericht, maar het hele team van koers is veranderd. Red Bull is er voor allebei de rijders en ze krijgen evenveel kansen en steun, zo meent Pérez.

"Ik kan nu echt zeggen dat ik mij onderdeel van het team voel. Ik voel dat ik op mijn plek ben en dat ik gerespecteerd wordt. Dat is iets goed om te hebben als coureur. Ik geloof ook echt dat ik de volledige steun heb van het team, net als Max en dat ik evenveel kans heb op de titel als Max", aldus Pérez.