Red Bull-coureur Sergio Pérez heeft dit seizoen veel kritiek te verwerken gekregen, omdat hij niet in de buurt komt van teamgenoot Max Verstappen. In snelheid op de baan, het behalen van overwinningen of het leveren van goede punten voor het constructeurskampioenschap... Overal komt Pérez in 2024 tekort, wat ervoor zorgt dat zijn zitje onder druk is komen te staan.

Er was zelfs even sprake van een rijderswissel tijdens de zomerstop, eerder dit seizoen. Na de Grand Prix van België was de verwachting dat Daniel Ricciardo het zitje naast Max Verstappen over zou gaan nemen, wat de Australiër zelf ook dacht. Dit gebeurde echter niet en Ricciardo werd juist ontslagen, niet lang daarna. Pérez zit nog steeds bij Red Bull en lijkt daar in 2025 ook nog te blijven zitten - dankzij zijn sponsoren, iets waar veel F1-fans over hebben geklaagd.

Hoe kan het dat een coureur, die al zo lang niet presteert, nog altijd één van de beste zitjes op de grid mag behouden? Voor Pérez zelf is dat heel duidelijk: omdat mensen binnen de Formule 1 precies weten wat zijn situatie is. Andere teams weten ook dat hij niet verantwoordelijk is voor de problemen die hij dit jaar heeft gekend en hebben hem zelfs een zitje aangeboden, heeft Checo laten weten.

"Ik had een kans, twee kansen, om van team te veranderen. Toen ik naar die aanbiedingen keek, dacht ik: ik hou echt van de uitdaging die ik bij Red Bull heb", zo quote ESPN hem uit een interview met GQ. "Het is een enorme uitdaging om Max' teamgenoot te zijn. Het is een uitdaging die je eigenlijk voor alles traint. Dus ik zei dat ik mijn laatste deel van mijn carrière aan de top wilde doorbrengen, aan de absolute top, waar de druk groot is."

Pérez wijdt externe druk aan Red Bull-stuctuur

Pérez wil dus het liefst bij Red Bull Racing blijven, omdat hij zichzelf wil uitdagen én omdat hij zich thuisvoelt bij het Oostenrijkse team. Maar er zijn ook minder leuke kanten aan het rijden bij het team uit Milton Keynes. De cultuur van Red Bull zorgt er namelijk voor dat er nóg meer druk op je komt te staan, omdat alles publiekelijk plaatsvindt. Dit heeft de kritiek op Pérez alleen maar verergerd, meent de Mexicaan.

"Het is hoe de sport is. Als je één of twee slechte races hebt, wordt er veel negatief over je gepraat, enzovoort. Maar het is ook iets in de cultuur van het team, bij Red Bull. De gesprekken onderling, de contractbesprekingen enzovoort. Het hoort gewoon bij het spel. Aan het einde van de dag, als je door een moeilijke periode gaat, wordt er veel gepraat. Maar uiteindelijk zou 90 procent van de grid heel graag mijn carrière hebben gehad."