De testdagen in Bahrein zijn in volle gang en dat betekent dat geen enkel team meer iets geheim kan houden. Zowel Mercedes als Red Bull Racing heeft hun auto zo lang mogelijk verhuld voor het publiek en gingen pas een dag voor de start van de testdagen voor het eerst het circuit op, tijdens hun shakedowns.

Een dag later kwamen de Red Bull RB21 en de Mercedes W16 wederom in actie en daar viel men direct iets op: de Mercedes voor 2025 lijkt ineens wel erg veel op de 2024-versie van Red Bull. De RB20, die in het begin van het seizoen uiterst dominant was, maar gedurende het seizoen steeds verder wegviel, is een duidelijke inspiratie geweest voor het team van Mercedes. Onder andere de sidepods en de luchtinlaten zijn identiek aan die van de Red Bull van vorig seizoen.

Mede hierdoor is Ted Kravitz van mening dat de 2025 Mercedes-bolide wellicht beter een zilveren Red Bull genoemd moet worden, gezien ze zoveel ideeën van het team uit Milton Keynes hebben overgenomen: "We hebben het er in het verleden over gehad dat mensen designelementen van Mercedes hebben overgenomen, maar ik weet niet of we de huidige auto een zilveren Red Bull zouden moeten noemen, want er zijn zeker een aantal designelementen van Red Bull overgenomen", begint Kravitz.

"Ze hebben het naar een extremer niveau getild. Onder de buitenspiegel, waar Petronas staat, kun je zien dat een van de luchtinlaten van de sidepod de verticale is die Red Bull vorig jaar op hun auto zette."

"Kijk naar de overbeet, niet de onderbeet waar Red Bull een paar jaar geleden mee begon, maar een overbeet waarbij de bovenkant van de luchtinlaat van de sidepod over het onderste deel uitsteekt. Kijk eens hoe extreem deze Mercedes is. Het is een ander ontwerp dan wat Mercedes vorig jaar had. Ze hebben het geleend van Red Bull, dat kun je wel zeggen", aldus de Sky Sports-verslaggever.

Mercedes niet de favoriet

Hoewel Mercedes de testdagen redelijk positief is begonnen met George Russell en Andrea Kimi Antonelli, heeft eerstgenoemde al laten weten dat hij het Duitse team niet als favorieten ziet voor de titel in 2025. Dat is volgens Russell niet realistisch na de resultaten van vorig seizoen. Al helemaal niet nadat McLaren zo zelfverzekerd uit de winterstop is gekomen...