De Grand Prix van Abu Dhabi in 2021 zal voor Lewis Hamilton en Toto Wolff voor altijd een pijnlijke herinnering blijven. In de één-na-laatste ronde van de race besloot Michael Masi de safety car eerder naar binnen te halen dan gebruikelijk was, waardoor Max Verstappen een kans kreeg om Lewis Hamilton in te halen.

Dit lukte de Nederlander ook, waardoor de titel naar hem ging en niet naar Hamilton. In gesprek met ESPN kijken Hamilton en Wolff terug op deze beslissing van Masi en bespreken ze het gevoel dat het duo daaraan overhield.

"Dat verschrikkelijke gevoel zal je uiteindelijk nooit meer kwijtraken. Het is net alsof je aan je eerste liefde denkt. Het zal altijd die eerste liefde en het eerste liefdesverdriet blijven. Het litteken is er en er zal altijd die herinnering blijven", aldus Hamilton.

Toto Wolff wijst naar Masi

Waar Lewis Hamilton aangeeft dat die bewuste Grand Prix in 2021 altijd pijn zal blijven doen, laat hij achterwege waardoor hij een kans op de achtste titel verloor. Dat doet Mercedes-baas Toto Wolff niet. De Oostenrijker wijst Michael Masi aan als schuldige voor het debacle en is ook kritisch op de FIA.

"Het was voor ons een catastrofale samenkomst van omstandigheden. Eén persoon is hier verantwoordelijk voor. Dit was een kampioenschap tussen twee coureurs en twee teams, die het allebei verdienden om te winnen. Maar de uitkomst werd die dag veranderd omdat één persoon zijn verstand verloor", aldus Wolff.

Dat er een complot was tegen Lewis Hamilton of Mercedes, wat wel eens gesuggereerd wordt op social media, is volgens Wolff onzin: "Eén persoon is hier schuldig aan, er zit geen complottheorie of iets dergelijks achter. Had ik gewenst dat Jean Todt zich hard had gemaakt voor ons, in plaats van dat hij zijn documentaire aan het filmen was? Ja. Zeg tenminste tegen de stewards dat ze hier op een juiste manier naar moeten kijken", aldus de Mercedes-baas.