Mercedes-baas Toto Wolff denkt dat de relatie tussen zijn team en Lewis Hamilton allerminst verbroken is. De Brit mag volgend jaar dan wel in actie gaan komen bij één van de grootste concurrenten van Mercedes, maar de kans is aanwezig dat hij na dat avontuur terug gaat keren bij het team uit Brackley.

Voor de komende twee seizoenen staat Lewis Hamilton onder contract bij Ferrari, waar de teamgenoot wordt van Charles Leclerc en zijn achtste Formule 1-wereldtitel najaagt. De afgelopen jaren waren nogal teleurstellend voor Hamilton bij Mercedes, waardoor hij besloot over te stappen naar Ferrari, wat in eerste instantie zorgde voor wat frictie met Mercedes-baas Toto Wolff.

Maar inmiddels heeft de Oostenrijker zich neergelegd bij deze beslissing van Hamilton en maakt hij duidelijk dat er niks is veranderd aan de onderlinge relatie tussen Hamilton en hemzelf. De hele familie Wolff heeft nog altijd een goede band met Hamilton en de Brit blijft altijd welkom bij het team waar hij zoveel successen geboekt heeft.

"Er is niet zoiets als een einde aan de relatie die Mercedes heeft met Lewis, noch wat wij als team hebben, noch ik en Susie [Wolff, vrouw van Toto, red.] persoonlijk. Integendeel. Ik denk dat Lewis heeft besloten om iets anders te gaan doen voor het laatste deel van zijn carrière, wat ik begrijp - of kan begrijpen - maar hij zal altijd deel uitmaken van die familie en altijd welkom zijn in de familie", zo begint Wolff.

Keert Hamilton terug?

En wellicht komt Hamilton nog wel terug bij Mercedes, als zijn avontuur bij Ferrari ten einde komt. Dat zal dan hoogstwaarschijnlijk niet als coureur zijn, maar mogelijk als ambassadeur of adviseur - een rol die Niki Lauda ook jarenlang vervulde bij het Duitse team.

"En op een dag, misschien als het rijden ophoudt, zullen er genoeg avonturen zijn die we gaan beleven", aldus de grote baas van Mercedes over Lewis Hamilton.