Toto Wolff heeft in een interview zijn rijderspaar voor volgend seizoen bevestigd. Zoals verwacht rijden George Russell en Kimi Antonelli ook in 2026 voor het team van Mercedes.

Eerder dit seizoen werd er verwacht dat Max Verstappen de overstap naar Mercedes zou maken omdat de Nederlander ontevreden was met de progressie van Red Bull Racing. Na een lange periode van onzekerheid werd uiteindelijk duidelijk dat Verstappen ook in 2026 voor het team van Red Bull Racing zal rijden.

Daardoor leek alles vrijwel direct in kannen en kruiken voor George Russell en Kimi Antonelli, want de twee rijders hebben allebei geen contract meer aan het einde van dit seizoen. Was Verstappen gekomen, dan had een van deze rijders plaats moeten maken voor de Nederlander.

Maar een bevestiging van hun contractverlenging is lang uitgebleven, tot nu. Teambaas Wolff heeft in Zandvoort verduidelijkt dat de twee rijders ook volgend seizoen bij de Silver Arrows te bewonderen zijn.

"Ik heb altijd gezegd dat er geen groot nieuws komt", begint Wolff. "We gaan natuurlijk met allebei door."

"Met George zijn er een paar dingen die we willen optimaliseren met betrekking tot reis- en marketingdagen."

"Hij is een ervaren coureur en voor ons is het altijd belangrijk om erover te praten. We willen de beste prestaties van de coureurs, en ik denk dat we ze allebei behoorlijk hebben belast met marketingactiviteiten en media-activiteiten."

"Komt er een aankondiging in Monza? Nee. Maar ik denk zelfs niet dat het een grote aankondiging wordt. We gaan je gewoon op de hoogte brengen en zeggen dat we onze handtekening onder de overeenkomst hebben gezet", aldus Wolff.

Contractduur

Over de lengte van de contracten is nog niks bekend. De verwachting is dat minstens een van de twee coureurs een contractverlenging van slechts één jaar gaat krijgen, aangezien Verstappen na het seizoen van 2026 mogelijk op te pikken is bij Red Bull Racing.