Max Verstappen hoopt aankomend weekend zijn sterke prestaties in Oostenrijk een vervolg te geven. De Limburger heeft al vijf keer gewonnen op de Red Bull Ring en wil daar in 2026 een zesde zege aan toevoegen. Daarbij gaat Red Bull hem helpen door hem een flink verbeterde RB22 te geven.

Verstappen had in de eerste drie races van het nieuwe F1-tijdperk een verschrikkelijke auto tot zijn beschikking, waarna er in Miami al een grote stap is gezet. Daarna heeft Red Bull nog wat kleine aanpassingen aan zijn bolide gedaan in Canada, wat in Montreal en Monaco goed bleek te werken. In Barcelona was de achterstand van zijn RB22 op de topteams weer wat groter, maar nog altijd was de achterstand van Verstappen op de concurrentie voor de helft kleiner dan bijvoorbeeld in China of Japan - wat teambaas Laurent Mekies dan ook graag duidelijk wilde maken.

In Oostenrijk wil Red Bull Racing ervoor zorgen dat Verstappen weer voor de overwinning mee kan vechten, waarbij ze hem een groot updatepakket gaan geven. Met dit pakket moet het overgewicht van zijn RB22 eindelijk verholpen zijn en zou hij daarmee al 'gratis' twee tienden in moeten lopen op Mercedes en Ferrari. Maar ook die teams zitten natuurlijk niet stil.

Mercedes en Ferrari sterk in Spielberg

Hoewel er bij Mercedes op dit moment het een en ander misgaat op de motorafdeling, maken George Russell en Kimi Antonelli natuurlijk nog altijd gebruik van de beste auto van het veld. En vooral in Spielberg op de Red Bull Ring zal de Mercedes W17 sterk voor de dag komen.

De lange acceleraties en hoge topsnelheden passen uitstekend bij de tractie die de W17 heeft laten zien dit seizoen, waarbij de Duitse bolide de maatstaf zal zijn in de eerste twee sectoren. In de derde sector zal Ferrari hoogstwaarschijnlijk de beste auto gaan hebben, aangezien de Italianen in de bochten niet te achterhalen zijn met hun SF-26 - zoals ook in Barcelona bleek.

Daarnaast brengt Ferrari ook nog eens een motorupdate naar Oostenrijk, waardoor zij op de rechte stukken beter mee kunnen strijden met de Mercedes- en Red Bull Powertrains-motor - de beste krachtbronnen van het veld. Hierdoor is de verwachting dat zowel Mercedes als Ferrari geweldig gaat presteren dit weekend. Dit is dan uiteraard weer slecht nieuws voor Max Verstappen en Red Bull Racing, dat hoopt dat het Max een winnende auto kan geven, zodat hij in de toekomst bij Red Bull blijft...