McLaren-coureur Lando Norris kent een lastig begin van het 2025 Formule 1-seizoen. De Brit werd door velen gezien als de grote favoriet voor de titel, nadat hij in 2024 als één van de weinige coureurs kon strijden met Max Verstappen. Maar waar er werd verwacht dat Norris die lijn door zou trekken naar het volgende seizoen, heeft de vijfvoudig Grand Prix-winnaar zijn fans en zichzelf wat teleurgesteld.

Norris heeft in de eerste zeven races van het 2025 F1-seizoen te veel foutjes gemaakt om écht mee te strijden om de titel. Hij staat nog altijd maar zestien punten achter teamgenoot Oscar Piastri, maar had als teamleider eigenlijk een voorsprong moeten hebben op de Australiër, die slechts in zijn derde F1-jaar zit.

Ook Mercedes-baas Toto Wolff had het idee dat Norris dit jaar de grote favoriet zou zijn voor het kampioenschap, maar inmiddels is hij van dat idee afgestapt. De Oostenrijker ziet de McLaren-coureur dit jaar te veel punten weggeven aan zijn concurrenten, waardoor hij nu van mening is dat Oscar Piastri evenveel kans maakt op de titel dan Norris.

"Voor het seizoen zou ik de voorkeur hebben gegeven aan Norris, met zijn ervaring en snelheid. Maar ik zie ze nu allebei [Lando Norris en Oscar Piastri, red.] op gelijke voet en als favoriet voor het wereldkampioenschap", aldus Wolff - die dit weekend niet aanwezig is bij Mercedes - tegenover OE24.

Wie gaat volgend jaar domineren?

Volgens Helmut Marko heeft Oscar Piastri inmiddels de snelheid om het Max Verstappen ieder weekend moeilijk te maken, ook in 2026, als de regels flink wijzigen. Bij Mercedes heeft Toto Wolff ook de beschikking over een enorm talent, in de naam van Kimi Antonelli. Ziet de grote baas van het Duitse team Antonelli volgend jaar ook meestrijden om de titel? Dat ligt volgens Wolff allemaal aan wie de reglementen het beste inschat.

"Het is te vroeg om dat te zeggen. Het draait allemaal om de zeer gecompliceerde chassisregels en de nieuwe motorefficiëntie. Niemand kan voorspellen wie hier het beste in zal slagen. McLaren, Alpine en Williams hebben geen voordeel ten opzichte van Mercedes als het om de motor gaat, want zij gebruiken de onze."