Volgens Toto Wolff zijn de stewards niet consistent in de Formule 1 en trekken ze sommige coureurs voor als het gaat om het wel of niet uitdelen van straffen. In de ogen van de Mercedes-baas is Max Verstappen dé coureur die het meest geholpen wordt door de stewards, wat ook in de Verenigde Staten weer duidelijk werd.

Aan het begin van de race in Austin besloot Verstappen een inhaalactie te plaatsen op Lando Norris in de eerste bocht, waarbij hij zijn titelrivaal weinig ruimte liet aan de buitenkant en hem dus wijd duwde. Daar werd Verstappen niet voor bestraft, waarna hij later in de race eenzelfde actie maakte in bocht twaalf. Ook daar werd Norris wijd geduwd, met het verschil dat de Brit nu wel zijn voet op het gaspedaal hield en met zijn McLaren voor de Red Bull bleef. Daar kreeg Norris een vijf seconden tijdstraf voor, waardoor hij achter Max belandde op het asfalt.

Mercedes-baas Toto Wolff kan daar met zijn hoofd niet bij, vooral vanwege het feit dat zijn coureur - George Russell - in de race ook een straf kreeg voor het naar buiten duwen van Valtteri Bottas. Dat Russell en Norris wel bestraft worden, maar Verstappen niet, is voor hem een reden om zich uit te spreken. In de ogen van Wolff wordt Verstappen namelijk al vaker gematst en begint dit nu op voortrekken te lijken.

"Hij [Verstappen] kreeg geen penalty en aan het eind kreeg Lando een penalty omdat hij eraf werd geduwd en aan de buitenkant inhaalde. Ik denk dat het een beetje partijdige besluitvorming is", zei Wolff tegen Russell, toen de Brit aan het einde van de race over de radio vroeg of Verstappen voor zijn actie net zo'n straf had gekregen als hij had. Maar even later, bij Sky Sports, ging Wolff nog een stapje verder.

"Het is niet consistent. Met Valtteri [Bottas] was het niet eens een race. We zagen een paar van die incidenten die precies hetzelfde waren en die niet werden bestraft in de race om posities, echte posities eigenlijk. Dus die straf krijgen [met George Russell, red.] is compleet vreemd en bizar. Ik denk dat we weten waarom, maar dat kan ik niet zeggen op televisie", aldus Wolff.

Stewards hebben voorkeur voor Verstappen?

Als Wolff door Sky wordt gevraagd of het ligt aan het feit dat sommige stewards wellicht een voorkeur hebben voor een bepaalde coureur, zegt de Oostenrijker: "Soms zijn er correlaties en als er sprake is van besluitvorming is dat een beetje interessant."