Ferrari-coureur Charles Leclerc heeft de Formule 1 Grand Prix van de Verenigde Staten op zijn naam geschreven. Achter de Monegask kwamen Carlos Sainz en Max Verstappen als tweede en derde over de streep. Liam Lawson, die in Austin zijn eerste Formule 1-race reed sinds afgelopen seizoen, wist als negende over de streep te komen en twee belangrijke punten te scoren voor Visa Cash App RB.

Bij de start van de race was het Verstappen die zijn bolide aan de binnenkant van Norris’ McLaren zette in bocht 1. Daarbij verloren de beide kemphanen een plekje aan de Ferrari van Leclerc. Naarmate de race vorderde was het Sainz die aanstalten maakte bij Verstappen. De Spanjaard kwam bijna voorbij aan zijn oud-teamgenoot, maar door een crash van Lewis Hamilton werd de race geneutraliseerd met een safety car. Het was de eerste keer in tien races tijd dat de safety car naar buiten kwam.

In ronde vijf van de wedstrijd dook de safety car naar binnen en was het Leclerc die zijn leiding behield. Verstappen kreeg vervolgens opnieuw aan de stok met Sainz. De Spanjaard wist zijn snelheid echter niet om te zetten in een inhaalactie aan het adres van Verstappen, aangezien hij problemen had met zijn Ferrari-bolide. De Spanjaard liet weten dat hij brandstof rook in zijn cockpit en werd uiteindelijk al vrij snel geholpen door zijn Ferrari-team.

De andere Ferrari-coureur wist anders dan zijn teamgenoot met rasse schreden vooruit te komen. Na vijftien rondes te hebben gereden, had Leclerc namelijk een voorsprong van meer dan zes seconden op nummer twee Verstappen. De beide McLaren-coureurs konden in ieder geval in de eerste stunt niet meekomen met de coureurs daarvoor - Leclerc, Verstappen en Sainz.

Eerste stops van de race

In ronde 22 besloot Sainz een einde te maken aan het achter Verstappen aan rijden. De Spanjaard dook namelijk als eerste coureur van de top vijf naar binnen voor vers rubber. In ronde 26 dook Verstappen uiteindelijk naar binnen voor zijn eerste stop van de race. De Nederlander verloor zijn tweede plek aan Sainz na zijn stop, maar had wel de beschikking over verser rubber dan zijn oud-teamgenoot.

Een ronde na Verstappen besloten ook de leider in de wedstrijd en Sergio Pérez hun eerste stop van de race te maken. De gehele top drie en Pérez maakten de switch van de medium naar de harde band en konden beginnen aan een lange tweede stint. In ronde 31 dook ook Norris naar binnen voor een switch naar de harde band. Daarbij kwam de man uit Bristol meer dan zes seconden achter titelrivaal Verstappen terecht.

Waar het voorin het veld vrij rustig was, was er verder achterin het veld totaal het tegenovergestelde. Er waren namelijk overal gevechten, zo ook tussen Liam Lawson en Fernando Alonso, de twee rijders die het al eens met elkaar aan de stok hadden tijdens het raceweekend in de Verenigde Staten.

Verstappen onder druk van Norris, loopt alsnog uit in kampioenschap

Ondanks de snelheid van eerder in het weekend was er tijdens de race van zondag niets te zien van de vernieuwde RB20, in ieder geval op de harde band. De beide Ferrari-coureurs waren namelijk te snel en ook van Norris kreeg Verstappen na zijn stop steeds meer last. Rondelang gingen de beide coureurs met elkaar in gevecht.

Uiteindelijk zou Norris de Nederlander voorbij gaan, maar dat deed de Brit buiten de limieten van de baan. Gelijk was Verstappen te horen over de boordradio dat het om een illegale inhaalacties ging van Norris. De stewards besloten het voorval te onderzoeken en besloten Norris uiteindelijk een tijdstraf te geven van vijf seconden. Daarmee was het Verstappen die de Grand Prix van de Verenigde Staten als derde afsloot en dus opnieuw punten uitliep op de Brit in het rijderskampioenschap.

Wat doet de WK-stand?

Door zijn overwinning en derde plaats in Austin is Verstappen in totaal vijf punten uitgelopen op Norris in de stand om het rijderskampioenschap. Het gat tussen de beide rijders bedraagt met nog vijf races en drie Sprints te gaan 57 punten. De gehele bijgewerkte WK-stand is via deze link te bekijken.

Volledige uitslag GP Verenigde Staten

Bekijk hieronder de volledige uitslag van de Grand Prix van de Verenigde Staten: