Bij Mercedes hebben Kimi Antonelli en George Russell dit seizoen een positieve samenwerking, waarbij laatstgenoemde aan het begin van het jaar een rol op zich nam waarin hij Antonelli aan de hand nam en liet zien hoe de Formule 1 in zijn werk ging. Maar volgens de Italiaan is de relatie ondertussen veranderd.

Nu Antonelli zijn plek in de Formule 1 steeds beter weer te vinden, en zijn prestaties ook alsmaar beter worden, komt er vanzelfsprekend ook wat meer spanning op de relatie met Russell te staan. Onder andere in Brazilië eindigde de vijfvoudig Grand Prix-winnaar achter Antonelli, die het gehele weekend sneller was dan Russell, waardoor de Brit allerminst gelukkig was en de onderlinge relatie daar ook onder zal lijden. Dat laat de F1-rookie weten na de race in São Paulo.

"Mijn relatie met George is zeker aan het veranderen", zegt Antonelli. "Het is logisch dat hij niet blij is als hij achter mij eindigt, net zoals ik nooit blij ben als ik achter hem eindig. De relatie is veranderd en zal blijven veranderen, maar we hebben veel respect voor elkaar en er heerst een goede dynamiek in het team, omdat we elkaar pushen."

Russell positief over Antonelli

Waar de Italiaan aangeeft dat de relatie met zijn teamgenoot is veranderd in de afgelopen maanden, besluit Russell zich daar totaal niet over uit te spreken. Na de race in Brazilië heeft de Brit alleen positieve woorden over voor Antonelli, die in zijn ogen geweldig heeft gepresteerd in São Paulo en Russell hoopt dat ze samen deze lijn door kunnen trekken naar Abu Dhabi, zodat Mercedes de tweede plaats in het constructeurskampioenschap op kan eisen.

"Kimi heeft ook geweldig werk geleverd om P2 te behalen. Hij was het hele weekend supersnel en dat is geweldig om te zien. We zullen als duo samenwerken om zoveel mogelijk punten te scoren en hopelijk als winnaar uit de bus komen wanneer we de finishvlag zien op Yas Marina", aldus Russell.