Valtteri Bottas keert terug op de Formule 1-grid. De Fin moest aan het eind van 2024 gedwongen afscheid nemen van zijn geliefde sport, nadat Sauber besloot om Guanyu Zhou en hem te vervangen door Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto. Bottas vond tijdelijk onderdak bij Mercedes, waar hij eerder ook al werkzaam was, maar een vast zitje kon Toto Wolff hem niet geven.

Dit seizoen heeft Bottas het moeten doen met een rol als test- en reservecoureur bij het Mercedes F1 Team. De tienvoudig Grand Prix-winnaar stond George Russell en Kimi Antonelli bij in hun poging om de Mercedes W16 een succesvolle auto te maken, maar het bleef het gehele jaar kriebelen bij de Fin - die het liefst zelf in een F1-auto in actie komt. En hij heeft de kans gekregen om zich volgend jaar weer te bewijzen.

Valtteri Bottas keert namelijk terug op de grid. Niet bij Mercedes, maar als coureur van Cadillac. Samen met Sergio Pérez gaat Bottas de line-up vormen voor het Amerikaanse team vanaf 2026 en hij kan nu al niet wachten om weer deel uit te mogen maken van het F1-veld. De voormalig teamgenoot van Lewis Hamilton laat in een statement weten dat hij voor de volledige 100% gelooft in het project van Cadillac, waarvan hij direct overtuigd raakte.

"Vanaf het moment dat ik met het Cadillac Formule 1-team in gesprek raakte, voelde ik iets anders – iets ambitieus, maar ook nuchterheid. Dit is niet zomaar een raceproject, het is een langetermijnvisie. Het gebeurt niet elke dag dat je de kans krijgt om deel uit te maken van iets dat vanaf de grond wordt opgebouwd en mee te helpen om het te vormen tot iets dat echt thuishoort op de F1-grid", zo begint Bottas.

"Ik heb het voorrecht gehad om met enkele van de beste teams ter wereld te mogen werken en ik zie hier dezelfde professionaliteit en honger terug."

Bericht aan Mercedes

Hoewel Bottas niet kan wachten om bij Cadillac aan de slag te gaan, wil hij nog wel een bericht aan Mercedes achterlaten. De Fin is Toto Wolff en het gehele Duitse team ontzettend dankbaar dat hij in 2025 onderdak bij de renstal uit Brackley kon vinden en wil duidelijk maken hoe erg hij dat waardeerde.

"Dit is een iconisch merk met een grote erfenis in de Amerikaanse motorsport, en het is voor mij heel bijzonder om deel uit te maken van het verhaal nu het de wereldpodium van de F1 betreedt. Ik kijk ernaar uit om de Amerikaanse racegeest te vertegenwoordigen op de grootste circuits ter wereld. Ik wil ook Mercedes bedanken voor hun niet-aflatende steun en sportiviteit bij het faciliteren van deze spannende stap."