Günther Steiner verwacht niet dat Max Verstappen nog op de hoogste trede van het podium zal staan in 2026. De Nederlander rijdt in een auto die zodanig slechter is dan die van Mercedes en McLaren, dat een overwinning voor hem geen mogelijkheid gaat zijn.

Verstappen rijdt inmiddels al tien jaar voor Red Bull Racing en elk jaar is hij erin geslaagd om een overwinning te bemachtigen, ook al heeft zijn team lang niet elk jaar de beste auto gehad. Dat is dit jaar opnieuw het geval, maar toch heerst het gevoel dat het de Nederlander niet gaat lukken om een race te winnen.

Dit jaar is er namelijk niet één team beter dan Red Bull, maar drie. Mercedes, McLaren en Ferrari staan allen hoger dan Red Bull Racing in het constructeurskampioenschap en hoewel Verstappen de laatste maanden met regelmaat op het podium te vinden is, denkt Steiner dat een overwinning er niet inzit.

"Dat gaat hem niet lukken. Mercedes en McLaren zijn te sterk, en het ligt gewoon aan de auto", legde de voormalige teambaas van Haas uit in de Red Flags-podcast. "Hij is niet goed genoeg. Hij zal Super Max zijn, hij zal op het podium staan, maar ik denk dat dat het maximum is. Dat is het maximum van die auto."

Verstappen eerlijk over prestaties Red Bull

Na de Grand Prix van Spanje erkende Verstappen dat het verschil tussen de RB22 en de auto's van McLaren en Mercedes te groot zijn op dit moment.

"Als je alleen naar de rondetijden kijkt, liggen we nog steeds een flink stuk achter", zei hij. "Dat komt door een combinatie van factoren, zeker ook een beetje door de inzet van de auto, maar ook door de auto zelf, die we nog moeten verbeteren. Want toen Lando achter me reed, vloog hij gewoon. Hij was een stuk sneller, maar kon me vanwege de aard van het circuit niet inhalen."