De Formule 1 staat bekend als dé koningsklasse van de autosport. Maar in de F1 draait het helaas niet alleen om wie de snelste coureur is. Er komen veel politieke spelletjes bij kijken, waar Bernie Ecclestone niet van gediend is. De voormalig baas van de Formule 1 is dan ook blij dat Max Verstappen nu 'the man to beat' is.

Volgens Ecclestone heeft Verstappen namelijk iets wat niet veel Formule 1-coureurs hebben: zijn hart op zijn tong. De Nederlander zegt wat hij denkt en neemt geen blad voor de mond. Daarnaast doet hij zich niet anders voor dan hij is, wat wel veel gebeurt in de Formule 1. Achter de schermen vindt er veel politiek geneuzel plaats, wat vaak meer invloed heeft op de races dan de coureurs zelf.

In 2021 werden er bijvoorbeeld een aantal regels in het leven geroepen om Red Bull Racing af te stoppen, na klachten van Mercedes. Het Duitse team meende dat de veiligheid van de sport op het spel stond door bijvoorbeeld de snelle pitstops en de buigende achtervleugels van Red Bull. Volgens Ecclestone is het een verademing dat Verstappen zich hier niet mee bezig houdt, iets wat Lewis Hamilton wel doet.

"Max speelt geen spelletjes. Hij zit in de Formule 1 om races en kampioenschappen te winnen. Niks anders. En dat is precies wat hij ook doet. Momenteel kan niemand hem afstoppen en hij doet wat hij wil", aldus Bernie tegenover het Duitse RTL.