Als het aan David Coulthard ligt, zet Red Bull Racing Daniel Ricciardo niet naast Max Verstappen in 2024. De Australiër is nog niet hersteld van de littekens, die zijn achtergelaten door Lando Norris in hun gezamenlijke tijd bij McLaren.

Sergio Pérez presteert de afgelopen weken erg matig als teamgenoot van Max Verstappen. Waar de Nederlander vijf keer op rij pole pakte en zes overwinningen op rij wist te boeken, krijgt Pérez zijn RB19 telkens niet uit de eerste of tweede kwalificatiesessies.

Al vijf GP's op rij is Pérez in de kwalificatie uitgeschakeld vóór Q3, wat ervoor zorgt dat hij op de zondag een inhaalrace moet rijden en telkens meer punten verliest ten opzichte van Max Verstappen. Het gat in het kampioenschap bedraagt inmiddels 99 punten in het voordeel van de Nederlander.

Druk op Pérez

Volgens Coulthard plaatst dit veel druk op de schouders van Pérez en de aanstelling van Ricciardo bij AlphaTauri lijkt al een manier van Red Bull om Pérez te waarschuwen, maar Coulthard denkt niet dat de Australiër het stoeltje ook daadwerkelijk over gaat nemen.

"[Pérez] was aan het begin van het seizoen stellig dat hij het kampioenschap kon winnen, omdat hij in een geweldige vorm verkeerde. 'Ik doe mee om de titel', zei hij. Nou, dat lijkt nu niets meer dan een verre herinnering. Hij moet zijn kwalificatie perfect rijden in Hongarije, want anders wordt de druk op hem alsmaar groter en gaan Marko en Horner kijken wie er klaar is om hem te vervangen", begint DC tegenover Channel 4.

"Ze hebben Ricciardo in de gelederen, maar moet je hem terugwillen? Daniel Ricciardo naast Max Verstappen? Hij kreeg een flink pak slaag van Lando Norris de afgelopen jaren, dus ik denk niet dat zijn littekens van die tijd al geheeld zijn", aldus de Schot.

Ricciardo krijgt twaalf races de tijd om zich te bewijzen bij AlphaTauri, terwijl Sergio Pérez hetzelfde moet doen bij Red Bull Racing.