Lando Norris heeft zich in Abu Dhabi tot Formule 1-wereldkampioen kunnen kronen, door op de derde plaats te eindigen in de race. Hierdoor scoorde hij over het gehele 2025 F1-seizoen twee punten meer dan Red Bull-coureur Max Verstappen, die in het tweede deel van het jaar een ongekende comeback maakte.

Verstappen wist een achterstand van 104 punten bijna goed te maken en eindigde dus uiteindelijk slechts twee punten achter de wereldkampioen. Een topprestatie van Max, die in Abu Dhabi dus werd teleurgesteld door het feit dat hij zijn geweldige seizoen niet kon bekronen met een titel. Daar was de Nederlander echter helemaal niet zo rouwig om en hij besloot Lando Norris ook netjes te feliciteren. Aan het gezicht van Max was duidelijk te zien dat hij oprecht blij was voor de Brit.

En dat is volgens Zak Brown ook niet zo verrassend. Hoewel Verstappen en Norris elkaar op de baan vaak dwarszitten - en ze over de radio en in de media nogal wat te klagen hebben over elkaar - zijn ze buiten de baan nog altijd vrienden. Dat laat de McLaren-baas weten aan BBC Radio 5 Live, nadat Norris zijn eerste titel heeft geclaimd in Abu Dhabi.

Relatie Verstappen en Norris

De Amerikaan legt uit dat hij heeft genoten van alle felicitaties die zijn coureur ontving vanuit zijn conculega's, waarbij hij extra kijkt naar de relatie tussen Norris en Verstappen.

"Lando is erg geliefd, en Lewis [Hamilton] is een klasse coureur", zegt Brown, nadat Hamilton de eenmalig wereldkampioen feliciteerde in de media pen. "Max is een keiharde concurrent, maar hij weet wat er nodig is. Hij en Lando zijn vrienden, ook al lijkt dat op het circuit soms misschien niet zo."

"Maar ik denk dat alle coureurs enorm veel respect voor elkaar hebben. Laurent [Mekies] van Red Bull, Helmut [Marko] van Red Bull, Fred [Vasseur, teambaas van Ferrari, red.], Jonathan Wheatley [Sauber-teambaas, red.], ze kwamen allemaal naar me toe als teambazen, en dat is geweldig. Ik vind het leuk hoe de sport nu is, dat we hard kunnen strijden op het circuit en elkaar daarna de hand kunnen schudden en zeggen: goed gedaan, je hebt me deze keer verslagen, maar de volgende keer ga ik proberen jou te verslaan."

"De kameraadschap in de racewereld, als de race voorbij is, is echt heel leuk. En ik denk dat dat is hoe sport hoort te zijn", aldus de McLaren Racing-CEO.