Helmut Marko heeft voor wat ophef gezorgd in de Formule 1-paddock, door voorafgaand aan het raceweekend in Mexico te melden dat McLaren-coureur Oscar Piastri mogelijk de overstap gaat maken naar Red Bull Racing. De teamgenoot van Lando Norris zou namelijk via zijn manager - Mark Webber - contact hebben gezocht met het Oostenrijkse team.

Oscar Piastri wordt al jaren vertegenwoordigd door Mark Webber, die zelf een succesvolle Formule 1-carrière gehad heeft. De grootste successen behaalde Webber bij Red Bull Racing, waar hij altijd goed contact mee heeft onderhouden. Dat is voor het team van Christian Horner en Helmut Marko fijn, aangezien Oscar Piastri uiteraard een 'hot prospect' is.

De Australiër wordt gezien als één van de grootste talenten van het veld, al viel hij in de kwalificatie in Mexico in Q1 al uit, en ieder topteam heeft hem op de radar staan. Zo ook Red Bull Racing. Maar volgens Helmut Marko zou Piastri ook al aan het kijken zijn naar de mogelijkheid om McLaren te verlaten, dit omdat hij niet tevreden zou zijn met zijn rol als hulp van Lando Norris - iets waar hij volgens Max Verstappen ook veel te goed voor is.

Marko liet dan ook weten dat manager Mark Webber inmiddels contact heeft gezocht met Red Bull, om te praten over een mogelijke samenwerking in de toekomst: "Laten we het zo zeggen: Mark Webber is intensief op zoek naar gesprekken", aldus de adviseur van het team uit Milton Keynes. Echter wordt deze berichtgeving vanuit het McLaren-kamp ontkent.

McLaren spreekt Marko tegen

Eerder dit weekend liet Piastri zelf al weten dat een transfer naar Red Bull Racing er voor hem - voorlopig - niet in zit. De tweevoudig Grand Prix-winnaar maakte duidelijk dat het weer een verzonnen verhaaltje is van Marko. "Ik denk dat we allemaal weten dat Helmut veel dingen in de pers zegt. Voor zover ik weet is er niets van waar," zei Piastri.

En ook McLaren-CEO Zak Brown heeft zich uitgesproken over het gerucht dat Marko de wereld in heeft geholpen. Volgens de Amerikaan is Piastri heel tevreden met zijn positie binnen McLaren en ligt hij ook nog voor meerdere jaren vast, dus kan hij ook nergens naartoe.

"Weet je, we zijn natuurlijk erg blij met onze twee jongens en we hebben ze voor een lange tijd gecontracteerd. Ze gaan nergens heen, in tegenstelling tot wat een andere teambaas suggereerde", aldus Brown.