Alpine-coureur Fernando Alonso maakte in 2021 zijn rentree in de Formule 1, nadat hij in 2018 afscheid nam van de sport. De tweevoudig wereldkampioen heeft in 2019 en 2020 wel gekeken naar zijn geliefde sport, maar was niet bepaald onder de indruk van de races. Er was volgens hem maar één coureur die voor spektakel zorgde.

In gesprek met het Spaanse SoyMotor laat de kampioen van 2005 en 2006 weten dat Max Verstappen hem erg geïmponeerd heeft, tijdens zijn sabbatical. Door het gebrek aan concurrentie voor Lewis Hamilton leek de sport even dood te bloeden, maar de Nederlander heeft er nieuw leven in geblazen.

"Als ik niet aan het racen was, had ik de Formule 1 op de televisie aanstaan om te kijken wat Max aan het doen was. Hij was namelijk de enige die iets deed. Valtteri kon het Lewis niet lastig maken, dus Hamilton zou gewoon gaan winnen als er niks geks gebeurde. Maar als Verstappen op de eerste startrij begon of hij een goede auto had die race...", lacht Alonso.

Door de prestaties en durf van Verstappen, heeft de Nederlander een grote fanbase opgebouwd, die hem trouw over de hele wereld volgt. Alonso kijkt met bewondering naar het 'Oranje Leger'.

"Het is fantastisch om al die fans te zijn die zó enthousiast zijn. Dan heb je als coureur iets extra's. Ook al is Verstappen nog geen kampioen, kan hij wel een heel circuit kleur geven. Ik heb die tijden ook gekend, met tribunes vol blauw gekleurde fans. Ik ben niet jaloers op Max nu, ik bewonder het", aldus de Spanjaard.