Ferrari-fans hebben de hoop op een goed resultaat in 2023 al opgegeven. Na de uitvalbeurt van Charles Leclerc, het slechte nieuws over zijn krachtbron én het feit dat Max Verstappen meer dan een halve seconde per ronde sneller was dan de Monegask, klinkt er alleen chagrijn bij de Tifosi. Maar niet bij Fred Vasseur.

De nieuwe teambaas van Ferrari ziet ook in dat er werk aan de winkel is voor het team uit Maranello, maar ziet de toekomst een stuk rooskleuriger voor zich dan menigeen. Volgens de Fransman is Ferrari namelijk helemaal niet zo ver verwijderd van de snelheid van de RB19 als gedacht wordt.

In de race verloor Carlos Sainz gemiddeld een seconde per ronde en Charles Leclerc kwam - tot zijn uitvalbeurt - zes tienden per ronde tekort, maar dat is allemaal zo op te lossen, verwacht Vasseur. Het ligt namelijk niet aan het concept van Ferrari, maar aan een simpele set-up verandering. Als de juiste set-up gevonden wordt, gaat Leclerc gewoon vechten voor het kampioenschap.

"Ik heb nog nooit gezien dat er een auto er zó dichtbij zat tijdens de kwalificatie, maar in de race niet kan racen. Dus het ligt dan aan de set-up van de auto, niet aan het concept. Er is geen reden om een andere richting in te slaan", zo begint Vasseur bij Motorsport.com.

Betrouwbaarheid het grootste probleem

De opvolger van Mattia Binotto ziet dan ook veel positieve punten na de openingsrace van 2023, waaronder de snelheid van de SF-23 in de kwalificatie. Ondanks dat Red Bull Racing een één-twee scoorde op zaterdag, ziet Vasseur dat Ferrari er dicht op zat.

"We zitten Red Bull op de hielen. Vooral tijdens de kwalificatie. Dat is een goed teken. Maar we moeten wel realistisch blijven. We moeten eerst duidelijk hebben wat we voor ons hebben, voor we ons kunnen verbeteren. Daarvoor moeten we eerst aan de betrouwbaarheid van de auto gaan werken", aldus Vasseur.