Het Haas Formule 1 Team heeft de sponsoruitingen van Uralkali niet zomaar verwijderd van de bolides, dat stelt Günther Steiner op een persmoment in Barcelona. Het Amerikaanse team besloot donderdagavond om de derde testdag in een witte auto te rijden, zonder Russische sponsorkleuren.

De reden voor deze keuze is de inval van Rusland in Oekraïne en de eventuele betrokkenheid van Uralkali-CEO Dmitry Mazepin, vader van Nikita Mazepin. De Russische miljardair werd donderdag uitgenodigd door Vladimir Putin op het Kremlin, om de sancties tegen Rusland in kaart te brengen.

Volgens Steiner wordt er aankomende week naar de juridische kant van het verhaal gekeken, waarbij een breuk met Uralkali niet wordt uitgesloten. Mazepin, die het stoeltje bij Haas heeft bemachtigd door een flinke investering van Uralkali, is dan ook niet meer zeker van zijn positie.

Steiner stelt de fans van Haas wel alvast gerust: ook zonder Russische backing zal het Amerikaanse team gewoon blijven bestaan.