Mercedes zit mogelijk in de problemen. De W17 heeft namelijk een voorvleugel die bij sommige bochten relatief langzaam dichtklapt wanneer het einde van een Straight Mode-stuk bereikt is. De FIA is nu een onderzoek gestart naar de legaliteit van dit systeem.

Tijdens de Grand Prix van China zag een kijker met een haviksoog dat de voorvleugel van de nieuwe Mercedes-bolide in sommige bochten op een langzamer dichtgaat dan de achtervleugel. De regels schrijven voor dat een vleugel binnen 400 milliseconden open- of dichtgeklapt moet zijn, bij de W17 zou er sprake zijn van maar liefst 800 milliseconden. Dit zou voor meer balans zorgen tijdens het aanremmen van bochten.

De FIA betwijfelt of dit wel helemaal volgens het boekje is en daarom is de motorsportfederatie een onderzoek gestart, zo weet FormulaTecnica. Mocht er besloten worden dat de vleugels inderdaad illegaal zijn, kan Mercedes mogelijk de overwinning van Kimi Antonelli en de tweede plaats van George Russell kwijtraken

Het foefje is behoorlijk ingenieus, want de vleugels passen zich aan aan de bochten. Het is nog vrij onduidelijk hoe de W17 een bochtspecifieke vleugelafstelling kan hebben, al wordt er vermoed dat dit op basis van de GPS of de weerstand gedaan wordt.

Bekijk de opvallende voorvleugel van de Mercedes hieronder (tekst gaat verder onder video):

🚨 The W17 front and rear wings open and close at different times to improve balance under braking.

The FIA is now looking into whether it’s legal.

[https://t.co/FCEFv0nIFk] pic.twitter.com/alVYpbr5UL

— Mercedes Hub (@MercedesF1_Hub) March 23, 2026

Mercedes wijst naar probleem

Een andere verklaring is dat de 'flexi-wing' onbedoeld was en dat er sprake was van een probleem. Door de sterke aerodynamische druk zou de vleugel langzamer dichtgaan op plekken waar sprake is van een hogere snelheid. Het onderzoek van de FIA moet dit uit gaan wijzen.

Volgens Mercedes was dit laatste aan de hand en hebben Russell en Antonelli er geen voordeel uit gehaald. Maar is dat ook echt zo? In de bochten leek de Mercedes W17 veel meer geplant dan de Ferrari SF-26 en op de rechte stukken liep de Duitse bolide acht tienden uit op de Italiaanse auto's.