Vanaf het eerste gesprek klikte het al goed tussen Helmut Marko en Max Verstappen. Ze waren anderhalf uur aan het praten en de adviseur van Red Bull Racing dacht al direct aan de kansen om Verstappen in de Formule 1 te krijgen.

Helmut Marko heeft ontzettend snel de beslissing gemaakt om Verstappen in een Formule 1-auto te zetten. “Toen ik voor het eerst met hem sprak was hij ongeveer vijftien jaar. Normaal praat ik ongeveer twintig minuten met een coureur, maar met Max heb ik wel anderhalf uur aan tafel gezeten.”

“Het gesprek duurde zo lang, omdat ik in mijn achterhoofd direct zat na te denken aan kansen om hem in een Formule 1-auto te zetten. Aan de andere kant was het een natuurlijk een gewaagde zet vol met aanzienlijke risico’s. Hij was namelijk pas zestien jaar en had weinig ervaring in formule-auto’s,” zo legt Marko uit.

Toch heeft de indrukwekkende keuze van Marko goed uitgepakt. De Nederlander werd al na zijn eerste jaar in de Formule 1 in een Red Bull geplaats en won direct zijn eerste race bij het nieuwe team. Inmiddels is Verstappen de grote man bij Red Bull en dat zal hij tot 2023 ook nog blijven.