Afgelopen zondag verloor Engeland de finale van het Europees Kampioenschap voetbal van Italië. De Britse ploeg ging op Wembley ten onder in de penaltyserie, waarin drie Engelse spelers het doel mistte. Jadon Sancho, Marcus Rashford en Bukayo Saka stuitten op de Italiaanse doelman.

De Engelse fans gingen ná de penaltyserie helemaal los op social media. Sancho, Rashford en Saka - alle drie gekleurde spelers - moesten het ontgelden. Vanuit allerlei hoeken werden de drie pechvogels racistisch bejegend, waarop Lewis Hamilton nu reageert. De Formule 1-wereldkampioen neemt het op voor de jongelingen en walgt van de racisten op social media.

"Elke sporter voelt de druk om te presteren, maar als je een minderheid bent die je land vertegenwoordigt, geeft dat een extra lading. Succes zou voelen als een dubbele overwinning, maar een misser voelt als een tweevoudige mislukking als het wordt verergerd met racisme", zo begint Hamilton op Instagram.

"Ik wilde zo graag winnen, net als jullie allemaal, maar voor mij ging het om veel meer dan het winnen van het EK, het ging om een veel groter geheel. Het walgelijke gedrag van een enkeling laat echter zien hoeveel werk er nog gedaan moet worden. Ik hoop dat dit een gesprek opent over acceptatie", gaat de Brit verder.

"We moeten werken aan een samenleving waarin zwarte spelers niet alleen door overwinningen hun waarde of plaats in de samenleving hoeven te bewijzen. Uiteindelijk moet iedereen in het Engelse team trots zijn op hun prestatie en hoe ze ons hebben vertegenwoordigd."