Veel kenners zien de titelstrijd al als gelopen: Max Verstappen kan zich nu alvast laten kronen tot Formule 1-wereldkampioen van 2022. Na de crash van Charles Leclerc in Frankrijk is het gat tussen de Nederlander en de Monegask 63 punten en met nog maar 10 races te gaan is dat een fijne voorsprong voor Verstappen.

Na de kwalificatie op Paul Ricard was de Red Bull-coureur duidelijk niet tevreden. Het gat naar Leclerc en Ferrari was groter dan hij had verwacht en Verstappen was er ook niet zeker van dat hij in de race voorbij zou kunnen aan de Monegask. Aan het begin van de Grand Prix bleek dat de RB18 en de F1-75 erg aan elkaar gewaagd waren, maar de angst van Verstappen kwam wel uit: inhalen bleek lastiger dan gehoopt.

Maar uit het niets kwam daar een geschenk uit de hemel voor Verstappen en Red Bull Racing. Charles Leclerc pushte te hard met zijn Ferrari en spinde in bocht 11. Hierdoor lag Leclerc uit de race en kon de Nederlander rustig richting zijn zevende overwinning van het seizoen cruisen en liep hij 25 punten uit op zijn rivaal.

Bij Sky Sports laat Verstappen weten dat deze overwinning zeker welkom was, maar dat hij zich allerminst rijk rekent. Volgens de Limburger zullen er voor Red Bull nog lastige races aankomen dit jaar.

"Gelukkig is Charles oké. Zo'n foutje is makkelijk gemaakt en ik leef met hem mee. Zoiets is niet leuk, dat weet hij zelf ook", begint Verstappen sportief. "Maar er zijn nog veel races te gaan en er komen ongetwijfeld ook lastige weekenden aan voor ons. We zijn pas halverwege en ik kijk nu nog niet naar mijn voorsprong", aldus Max.

Volgens de regerend wereldkampioen met zijn team nog flink verbeteren, willen ze met een gerust hart de rest van het seizoen uitrijden: "Over één ronde komen we tekort en voor Hongarije heb ik weinig verwachtingen, omdat we qua downforce flink tekort komen op Ferrari. Dus zoals ik al zei, er zullen nog lastige weekenden komen voor ons."