Stoffel Vandoorne, reserve- en testcoureur van het Mercedes Formule 1-team, heeft gereageerd op de controverse tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. Lewis Hamilton verloor in de laatste ronde van de laatste race van het seizoen het kampioenschap, nadat hij werd ingehaald door Max Verstappen. Dit was mogelijk doordat de safety car eerder naar binnen werd gehaald dan normaliter gebruikelijk is.

Mercedes was van mening dat het kampioenschap van Verstappen hierdoor oneerlijk verkregen was en probeerde met een protest de titel bij Hamilton te krijgen, wat niet lukte. Volgens Vandoorne heeft Mercedes inderdaad gelijk dat de safety car-procedure niet eerlijk verliep in Abu Dhabi, maar is dat niet de reden dat Verstappen er met de titel vandoor is gegaan dit seizoen.

"Als het scenario bekijkt, dan is Lewis zeker bestolen in Abu Dhabi. Maar ik ben van mening dat de titel niet in die situatie is verloren. Dat is eerder in het seizoen gebeurd, toen Mercedes niet competitief genoeg was en Red Bull daar van geprofiteerd heeft", aldus de Belg tegenover RTBF.