Max Verstappen heeft Gabriel Bortoleto advies gegeven wat voor een behoorlijke tirade heeft gezorgd binnen het kamp van Sauber. Dat heeft de Braziliaanse coureur onthuld in aanloop naar de GP van Brazilië.

Verstappen en Bortoleto begonnen in Mexico als enigen op de medium, terwijl de rest van het veld op de zachte band begon. De beslissing om op de mediums te rijden bleek een goede, want Verstappen werd derde en Bortoleto tiende. De opvallende keuze bleek echter niet zonder slag of stoot doorgevoerd te zijn.

Het team van Sauber had namelijk behoorlijk wat vraagtekens nadat Bortoleto opperde om op de mediums te beginnen. De Braziliaanse coureur heeft nu in de Pelas Pistas Podcast onthuld hoe dit precies tot stand is gekomen.

"We gingen de avond voor Mexico uiteten en ik kwam op het idee dat ik op de zachte banden wilde starten. Ik zei toen dat ik wil op zachte banden starten, want met zachtere banden kan ik in de eerste bocht wat manoeuvres uitvoeren."

Verstappen had daar hele andere gedachtes over, zo laat Bortoleto weten. "Hij zei tegen mij: 'Doe dat verdomme niet! Je verpest de banden in vijf ronden', waarop ik mij verontschuldigde."

Weerstand

De Braziliaanse coureur kreeg daarop behoorlijk wat weerstand toen hij zelf met het idee kwam om op de mediums te beginnen. Zijn broer was de eerste die versteld stond door de keuze.

"Mijn broer was bij me en toen ik de volgende ochtend wakker werd, zei ik: 'Ik wil beginnen met mediums', waarop mijn broer zich afvroeg wat er in godsnaam veranderd was."

"Hetzelfde geldt voor ingenieurs. Ik kwam aan en zei: 'Ik denk dat ik voor mediums ga', waarop de man me aankeek en zei: 'Verdomme, ik heb me drie uur lang voorbereid!'"

Slim of dom

Verstappen, die ook aanwezig was tijdens de aflevering van de podcast en wat verhalen deelde, verklaart dat hij ook ondervraagd is door zijn teamleden.

"Om eerlijk te zijn", zei Verstappen, "toen ik aan de start stond en mijn ingenieur zei: 'Eh, iedereen om je heen rijdt op zachte banden. Alleen jij en Gabi.' Toen dacht ik: 'Of we zijn ontzettend slim, of we zijn ontzettend dom' om niet te begrijpen dat de zachte banden echt goed waren."

"Maar het pakte goed uit, want uiteindelijk moest de langste stint voor de meesten op de slechtste banden worden gereden. En we hebben de eerste stint overleefd op de slechtste banden van de twee. En dan heb je in de tweede stint een goed tempo, betere grip, kun je wat manoeuvres maken, ja, voor mij tenminste."