McLaren-teambaas Andrea Stella is erg onder de indruk van Kimi Antonelli en het Mercedes F1 Team. Dat heeft de Italiaan op laten tekenen na de Grand Prix van Miami, waar Antonelli zijn derde achtereenvolgende F1-race wist te winnen. Hiermee heeft de jonge teamgenoot van George Russell zijn koppositie in het kampioenschap verstevigd.

Op dit moment staat Antonelli op 100 punten, na de eerste vier races, waarmee hij een voorsprong van 20 punten heeft op Russell. De laatste drie GPs werden allemaal gewonnen door de Italiaan, die vorig jaar zijn debuut maakte in de koningsklasse van de autosport, en dat zorgt ervoor dat de concurrenten inmiddels serieus onder de indruk zijn van zijn prestaties.

En McLaren-baas Andrea Stella steekt dat dan ook niet onder stoelen of banken. De landgenoot van Antonelli laat namelijk weten dat zowel het Mercedes F1 Team als Antonelli grote complimenten verdienen voor hun prestaties de afgelopen weken - zeker na hun optreden in Miami. Daar hield Antonelli de gehele race een snellere Lando Norris achter zich, waarmee hij liet zien dat hij de druk van een wereldkampioen aankan.

"Ik vind dat we echt lof moeten uitspreken voor de kwaliteit van het rijden, de consistentie, de snelheid – zowel in een enkele ronde als tijdens de race – en de algehele uitvoering. We moeten lof uitspreken voor wat Kimi laat zien en daadwerkelijk op het circuit presteert", zo begint Stella bij F1.com.

Antonelli voorbij aan Russell

Volgens Stella is Antonelli inmiddels voorbij aan George Russell, ook qua positie in het team. De protegé van Toto Wolff is op dit moment de grote favoriet voor de titel - iets wat Stella voorafgaand aan het seizoen absoluut niet had verwacht.

"Na de testdagen zou ik hebben gezegd dat George [Russell] in een sterkere positie verkeerde, wat tot Australië ook zo was, maar om de een of andere reden lijkt het tij te zijn gekeerd. Ik denk dat dit opnieuw te danken is aan het goede werk dat Kimi moet verrichten met zijn ingenieurs en de mensen om hem heen."

"Er is altijd een groep mensen rondom de coureur, en succes komt voort uit het feit dat deze synergie werkt. Ik denk dat Kimi over al deze omstandigheden beschikt. Goed gedaan, Kimi, goed gedaan, Mercedes", sluit de Italiaan af.