De Formule 1-kalender is de afgelopen jaren flink veranderd. Waar er tien jaar geleden nog minder dan twintig races per jaar op het programma stonden, is dat inmiddels uitgebreid naar 24 stuks. Stefano Domenicali, CEO van de Formula One Group, zou er naar verluidt nog één bij willen.

Dat zal niet gaan lukken voor het einde van 2025, als het huidige Concorde Agreement afloopt. Daarin staats vastgelegd dat er maximaal 24 races per jaar op de kalender mogen staan, waar we nu dus al aanzitten. Overigens worden er dit seizoen 'maar' 23 races gereden, omdat de Grand Prix van China is weggevallen door COVID.

Historische circuits moeten oppassen

Waar de Formule 1-kalender lang gebruik maakte van dezelfde circuits, is dat sinds de komst van Liberty Media flink veranderd. De eigenaren van de koningsklasse van de autosport, die de rechten in 2017 overnamen, hebben in korte tijd veel nieuwe locaties toegevoegd en een aantal historische races laten verdwijnen.

Zo zijn onder andere de Grand Prix van Duitsland en Frankrijk van het programma verdwenen en zijn Miami, Hanoi (uiteindelijk niet doorgegaan door COVID), Las Vegas, Jeddah en Qatar nieuw toegevoegd. Ook hebben Zandvoort en Imola hun rentree gemaakt. Mogelijk wordt Kyalami (Zuid-Afrika) volgend jaar óók onderdeel van de kalender.

Dit betekent dat er weer een bestaande race af moet vallen. Spa-Francorchamps lijkt slachtoffer te worden van de komst van een Afrikaanse race en volgens Stefano Domenicali is dat niet meer dan logisch. Het is ondertussen niet meer genoeg om alleen historie te hebben als circuit. Je moet meer kunnen leveren dan alleen dat.

"Het is geen geheim dat we nog altijd een race willen organiseren in Afrika, omdat dat op dit moment het enige continent is dat mist", begint Domenicali tegenover o.a. MotorsportWeek. "Historische circuits moeten niet zo veel achteruit kijken, aangezien we een prachtige toekomst voor ons hebben liggen. Daarom zijn we met de historische Grand Prix aan het kijken wat de toekomst brengt."

"Om arrogant te zijn en te geloven dat je op de kalender hoort omdat je al 100 jaar een race organiseert, is niet genoeg. Ik denk dat iedereen dat op dit moment ook beseft. We spelen gaan spelletjes en zijn erg transparant met ze. Als ze op de kalender willen blijven, zullen we moeten doen wat wij denken dat goed is voor de toekomst van de Formule 1", aldus de Italiaan.