Charles Leclerc werd jarenlang gezien als dé uitdager van Max Verstappen voor Formule 1-wereldtitels voor het komende decennium. Maar waar de Nederlander inmiddels twee titels op zijn naam heeft en meer dan veertig overwinningen, blijft Leclerc ver achter.

Sinds zijn Formule 1-debuut in 2018 heeft Leclerc vijf Grand Prix-zeges verzameld [twee stuks in 2019 en drie in 2022]. Dit seizoen is hij nog niet in de buurt gekomen van een overwinning en krijgt hij steeds vaker kritiek te verwerken. De Monegask crasht nogal eens en het wordt hem nu verweten dat hij 'wanhopig' is en 'verder gaat dan zijn capaciteiten'.

David Coulthard, voormalig Formule 1-coureur, kijkt op Channel 4 naar de prestaties van Leclerc in 2023. De Schot meent dat het een keer klaar moet zijn met de crashes en vindt het een zwakke plek van de Ferrari-coureur.

"Het is gewoon onacceptabel en het is een zwakte van hem. Hij is ontzettend snel, kan veel uit de halen halen, maar hij maakt veel te veel fouten en zorgt voor te veel schade", zo begint DC.

Martin Brundle liet onlangs ook al weten dat Leclerc op dit moment meer schade aanricht aan Ferrari dan dat hij het team helpt met zijn manier van rijden.

'Leclerc heeft een kampioenschap nodig'

Volgens Coulthard heeft Charles Leclerc nodig behoefte aan een kampioenschap, zodat hij wat rustiger wordt op het asfalt. Zolang dit niet gebeurt, verwacht hij ook niet dat het beter wordt voor Leclerc én Ferrari. Maar aan de andere kant: het zitje van Leclerc lijkt hoe dan ook veilig bij Ferrari, dus waarom zou hij geen risico nemen?

"Hij weet het en het team weet het [dat hij te veel fouten maakt], maar ze accepteren het, want: wat kun je doen? Ze gaan hem niet ontslaan. Hij is de beste man die ze hebben om het meeste uit de auto te halen, maar ik denk dat hij een kampioenschap nodig heeft om het complete pakket te worden."

"Op dit moment heeft hij dat kampioenschap niet, dus rijdt hij een beetje wanhopig in de rondte. Hij rijdt zijn eigen capaciteiten voorbij", aldus Coulthard.