Dat Max Verstappen op 23 seconden van Lando Norris eindigde in de Grand Prix van Nederland is volgens Christian Horner niet alleen te danken aan de geweldige snelheid van de McLaren MCL38. Ja, de auto van Norris was sneller en beter te besturen dan de RB20 van Verstappen, maar zoveel beter was de Britse bolide nou ook weer niet.

Het was een pijnlijke gewaarwording voor de velen duizenden fans van Verstappen, op Circuit Zandvoort. De aanwezige Orange Army zagen hun favoriete coureur de leiding in de race overnemen bij de start, maar moesten een aantal ronden later toezien hoe Lando Norris er ogenschijnlijk makkelijk aan voorbij ging. Vanaf dat moment liep de Brit ronde na ronde uit op Verstappen.

Uiteindelijk werd het gat tussen beiden zelfs meer dan 20 seconden. De voorsprong van Norris op de nummer twee was aan het einde van de race het grootst in het gehele 2024-seizoen. Dit jaar is Verstappen nog geen enkele keer zo dominant geweest als zijn goede vriend op Circuit Zandvoort was. Maar volgens Christian Horner is dat niet iets waar men zich gelijk zorgen om hoeft te maken. De Red Bull-baas weet namelijk dat Verstappen niet volledig pushte, aan het einde van de rit.

"Ik denk dat je moet rijden met het kampioenschap in gedachten. En er zijn dit jaar wel zeven verschillende racewinnaars geweest. Dus als je niet kunt winnen, moet je punten scoren. En ik denk dat het natuurlijk niet leuk is om met 22 seconden te worden verslagen, maar het laat wel zien dat als je dingen goed voor elkaar hebt in je auto, en je in de juiste window zit, zoals we eerder dit jaar hebben gezien, dat soort resultaten mogelijk zijn", zo begint Horner bij RN365.

"Dus het maakt ons op geen enkele manier bang. Het focust alleen de geest dat we dit moeten omdraaien. We moeten het goed doen."

Verstappen reed volwassen

Ook is Horner van mening dat Verstappen erg volwassen reed, door zijn verlies 'te nemen'. De Brit wist op vrijdag al dat een overwinning eigenlijk kansloos was en is blij dat Max dat ook inzag, waardoor hij geen gekke dingen deed in de race.

"Ik denk dat hij accepteerde dat Lando gewoon een snellere auto had, en dat zag hij vrijdag ook. Dus ik denk dat hij een heel volwassen race reed waarin hij ervoor wilde zorgen dat hij maar zeven punten toe zou geven aan Lando, meer wilde hij niet toegeven. Dus hij zorgde er gewoon voor dat hij het resultaat leverde dat hij nodig had."