Red Bull-teambaas Christian Horner heeft in een interview met ESPN zeer uitgebreid laten weten waarom Red Bull voor Liam Lawson heeft gekozen als de teamgenoot van Max Verstappen aankomend seizoen, in plaats van Yuki Tsunoda. De keuze van Red Bull kreeg eerder deze ochtend (19-12) een hoop kritiek van fans online.

Lawson zal aankomend seizoen plaatsnemen naast Verstappen in de RB21, de 2025-auto van Red Bull. Het nieuws over Lawsons promotie zat er al een flinke tijd aan te komen, maar toch waren er een hoop fans die hoopten dat toch niet Lawson, maar Tsunoda zou worden gepromoveerd naar Red Bull. De Japanner heeft zijn teamgenoten immers steevast verslagen in de afgelopen paar seizoenen.

Online kwam er dan ook een hoop kritiek op de keuze van Red Bull om aankomend seizoen met Lawson in zee te gaan en Tsunoda opnieuw buiten beschouwing te laten.

Horner geeft tekst en uitleg

Volgens Red Bull-teambaas Horner is er echter een hele duidelijke redenering achter de keuze voor Lawson. Volgens de Britse teambaas beschikt de Nieuw-Zeelander namelijk over een iets betere race pace dan Tsunoda en denkt Horner dat Lawson op den duur de snellere van de twee coureurs zou zijn geweest bij Red Bull.

"Het was heel erg spannend tussen die twee. Yuki is een erg snelle coureur. Hij heeft nu drie of vier seizoenen ervaring. Hij deed het erg goed tijdens de bandentest voor ons in Abu Dhabi, waar de engineers onder de indruk waren van zijn prestaties. Als je naar de analyses van zijn races kijkt, zie je dat het tempo van Liam iets beter was in de races die hij reed", trapt Horner af.

"Zijn kwalificatietempo lag heel dicht bij dat van Yuki en je moet ervan uitgaan dat het potentieel van Liam, die pas 11 Grand Prix heeft gereden, is dat hij alleen maar beter en sterker zal worden. Hij heeft echt mentale veerkracht en taaiheid laten zien. Een paar dingen zijn me opgevallen bij Liam - hoe veelzijdig hij is, je zet hem in een situatie en hij gaat ermee aan de slag", gaat de Brit verder.

"Als je terugdenkt aan zijn debuut in Zandvoort nadat Daniel zijn vingers had gebroken, racete hij tegen Max in zijn laatste ronde. Hij heeft dat soort mentaliteit. Hij heeft een jaar in de DTM gereden waarin hij zich ongelooflijk snel aanpaste aan het rijden in een Ferrari GT-auto naast Alex Albon en over het algemeen de overhand had", voegt Horner toe.

"En nogmaals, zijn racevaardigheid is echt een van zijn sterkste punten. Hij is dus niet bang om wiel aan wiel te gaan en zelfs wielen te wrijven waar nodig. Dus ik denk dat hij het geweldig gaat doen voor ons. De monteurs hebben genoten van de samenwerking met hem tijdens het rijden dit jaar. Hij heeft ook een goede werkethiek. Het is geweldig dat Yuki volgend jaar nog steeds betrokken is bij Racing Bull. En natuurlijk is hij stand-by mocht hij ooit nodig zijn", aldus de Red Bull-teambaas.