Rob Marshall heeft zeventien jaar bij Red Bull Racing gewerkt, maar legde afgelopen week per direct zijn taken neer. De Brit, die als hoofdengineer werkzaam was bij het Oostenrijkse team, gaat vanaf 1 januari 2024 aan de slag als technisch directeur bij McLaren.

Het is een grote aderlating voor Red Bull Racing. Vooral voor de langetermijn-plannen was Marshall een belangrijke pion, aangezien hij zich volledig focuste op de reglementen na 2026. Op de korte termijn verandert er hoogstwaarschijnlijk niet zo veel binnen Red Bull, gaf Max Verstappen ook al aan.

De tweevoudig wereldkampioen liet wel weten dat hij begrijpt dat Marshall heeft besloten om over te stappen naar McLaren. Met het vertrek van Dan Fallows naar Aston Martin was Red Bull Racing wat minder blij, maar het Oostenrijkse team kan Marshall goed begrijpen. Zeker als ze horen wat McLaren hem voor een salaris biedt.

"Ik geloof dat McLaren het halve budgetplafond op hem uitgeeft. In dat opzicht kan je het hem niet kwalijk nemen dat hij die kan op wil gaan", lacht Horner tegenover Motorsport.com in Barcelona.

'Normaal vertel je iemand om op te rotten'

Hoewel Marshall al zeventien jaar actief was bij Red Bull, besloot hij per direct zijn taken neer te leggen en zich te gaan focussen op zijn rol bij McLaren, waar hij vanaf 2024 een belangrijke pion zal worden. Dat was volgens Horner ook één van de belangrijkste redenen voor zijn vertrek.

"Zijn contract bij ons liep nog een flinke tijd door, maar hij wilde weer direct impact hebben op de Formule 1. Daarom heb ik een deal gesloten met Zak Brown, waar iedereen tevreden mee was."

"Hij [Marshall, red.] heeft een belangrijke rol gespeeld in het opbouwen van Red Bull Racing. Tijdens de laatste vergadering hebben we iets georganiseerd voor Rob. Normaliter als er iemand naar een ander team gaat, vertel je diegene om op te rotten, maar met Rob is het anders. Het is gewoon een goede gozer", aldus de Red Bull-baas.