Daniel Ricciardo is gretig om terug te keren bij Red Bull Racing. De Australiër heeft het stoeltje van Nyck de Vries bij AlphaTauri overgenomen en gaat vanaf dit weekend proberen om Helmut Marko en Christian Horner te overtuigen van zijn talenten.

Eén van de redenen waarom Ricciardo in de AT04 is geplaatst, is om druk te zetten op Sergio Pérez. De teamgenoot van Max Verstappen presteert al een paar maanden ondermaats, waarbij hij vooral in de kwalificaties veel tekort komt ten opzichte van de Nederlander.

Dat is Christian Horner en Helmut Marko ook niet ontgaan. Het leidende duo van Red Bull Racing blijven steeds maar aangeven dat Pérez veilig is dit seizoen en ook gewoon volgend jaar bij het Oostenrijkse team zal rijden, maar als hij zijn huidige vorm doortrekt én Ricciardo goed presteert, is dat nog maar de vraag.

Horner reageert op vormdip

Als Horner voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Hongarije geconfronteerd wordt met de matige reeks van Pérez - vijf kwalificaties op rij uitgeschakeld in Q1 of Q2 - laat de Brit weten dat dit verschrikkelijk was, maar dat hij niet overal compleet schuldig aan was.

"Checo heeft een verschrikkelijke reeks neergezet op zaterdag, waarbij het hem vijf kwalificaties op rij niet is gelukt om in Q3 te komen. Soms was het gewoon pech en soms heeft hij het zichzelf aangedaan. Wij proberen hem nu gewoon door die periode heen te loodsen", begint Horner in de F1 Nation-podcast.

"Hij staat nog altijd tweede in het kampioenschap en heeft twee van de eerste tien races gewonnen. Hij is het seizoen in een geweldige vorm begonnen en we willen helpen om hem die vorm terug te laten vinden."

Voor de zomerstop

Horner hoopt dat het Pérez vóór de zomerstop nog lukt om zijn vorm te herpakken. Dat zou dan moeten gebeuren in Hongarije en België, wat volgens de Red Bull-baas goede mogelijkheden zijn op een degelijk resultaat.

"Boedapest gaat een circuit zijn waar hij hopelijk een eenvoudig weekend heeft en daarna hebben we het Sprintweekend in België. Dus ja, ik hoop dat Checo zijn vorm terug kan vinden die hij toonde in Jeddah en Azerbeidzjan, want daar was hij écht sterk", aldus Horner.