Haas-coureur Oliver Bearman is ontzettend kwaad geworden door de doodsbedreigingen die Kimi Antonelli heeft ontvangen na de Grand Prix van Qatar. In de slotfase van de een-na-laatste race van het seizoen maakte de Italiaan een foutje, waardoor Lando Norris hem voorbij kon gaan en de vierde plaats kon binnen hengelen.

Norris won hierdoor mogelijk twee cruciale punten in de titelstrijd met Max Verstappen en daar was men binnen Red Bull niet over te spreken. Vooral adviseur Helmut Marko was woedend en hij beschuldigde Antonelli dan ook van het opzettelijk aan de kant gaan voor Norris. Mede door deze uitspraak ontving de Mercedes-coureur ontzettend veel haatberichten vanuit Verstappen-fans, waarbij het Duitse team duizenden bedreigingen heeft onderschept - waaronder doodsbedreigingen.

Als Bearman in Abu Dhabi om een reactie gevraagd wordt op dit incident, is het duidelijk dat de Brit - die groot fan is van Max Verstappen - héél kwaad is. Bearman neemt geen blad voor de mond en valt de groep 'fans' die Antonelli hebben bedreigd aan.

"Ik denk dat het over het algemeen altijd zo is dat mensen achter het scherm vreselijk zijn en dit is echt het uitschot van de samenleving. Ik vind dat ze dat soort dingen niet tegen iemand zouden moeten doen", begint Bearman, die veel medelijden heeft met zijn voormalig Prema-teamgenoot in de F2.

"Ik krijg niet zoveel kritiek, maar dat hoort bij het rijden voor een team als Haas in plaats van Mercedes. Dus er zit ook een voordeel aan het beginnen van je carrière bij een team als Haas. Je staat iets minder in de schijnwerpers. Je hebt de mogelijkheid om fouten te maken en daar minder kritiek op te krijgen."

"We zetten ons leven op het spel om mensen te vermaken en om de mensen die gepassioneerd zijn door de sport een leuke tijd te bezorgen, en dan zijn er mensen die anderen gewoon pijn doen, en dat geldt niet alleen voor het racen, maar ook voor hun persoonlijke leven, en ik vind dat gewoon verschrikkelijk."

Verstappen nam het op voor Antonelli

Overigens is Max Verstappen zelfs helemaal onschuldig in dit verhaal. De Nederlander heeft Red Bull gedwongen zich te excuseren richting Antonelli en heeft de jonge Mercedes-coureur daarna openlijk en privé gesteund. Dat maakte Antonelli bekend in Abu Dhabi.

"Het was natuurlijk fijn om de verklaring van Red Bull te zien. Ook GP kwam met me praten en we hebben het met Max opgehelderd. Ik kan niet echt zeggen wat hij zei, want de boodschap bevat een paar scheldwoorden! Maar hij zei alleen dat ik me geen zorgen moest maken over dit soort mensen, want ze zijn hersenloos", aldus Antonelli.