De crash van Max Verstappen en George Russell in Spanje heeft nogal wat stof doen opwaaien in de Formule 1-paddock. In de slotfase van de race op het Circuit de Barcelona-Catalunya kreeg Verstappen de [onterechte] opdracht om George Russell voorbij te laten en de vierde plek op te geven, omdat Red Bull Racing van mening was dat Max niet op de juiste manier had verdedigd in bocht 1.

Achteraf bleek dat een verkeerde inschatting te zijn geweest van het Oostenrijkse team, aangezien de stewards vonden dat Verstappen wél juist had verdedigd tegenover George Russell, een ronde eerder, en daardoor zijn positie gewoon had mogen behouden. Dat gebeurde echter niet, waarna Verstappen deed lijken alsof hij de Brit voorbij liet gaan, maar uiteindelijk weer versnelde en in de zijkant van de Mercedes W16 reed.

Dit heeft voor nogal wat ophef gezorgd in de F1-paddock en ook de coureurs is dit incident niet ontgaan. Hoe kijken zij tegen de actie van Verstappen aan? Voor George Russell is het in ieder geval duidelijk: het is eeuwig zonde dat een coureur als Max Verstappen zich soms zó laat gaan op het circuit.

”Zoals vorig jaar in Austin, toen zag je een paar van de beste acties ooit, en dan ga je naar Mexico en laat hij zichzelf een beetje in de steek - en dan dit jaar in Imola, een van de beste acties die we in lange tijd hebben gezien, en dan gebeurt er dit. Het kostte hem en zijn team veel punten", zegt Russell, die terugkijkt op zijn crash met Max.

“Ik heb dit soort manoeuvres eerder gezien, in computerspelletjes en bij het karten, maar nog nooit in de Formule 1.”

Lando Norris en Oscar Piastri

Ook de McLaren-coureurs hebben inmiddels gereageerd op de actie van Verstappen. Tijdens de cooldown room, waar Oscar Piastri [P1], Lando Norris [P2] en Charles Leclerc [P3] zaten voordat ze het podium beklommen, liet Norris al weten dat het rijgedrag van Max hem bekend voorkwam.

"Dit heb ik ook wel eens gedaan... In Mario Kart", zei de Brit op het moment dat hij beelden van de crash terugkeek. En even later, tijdens de persconferentie, onthulde Norris dat ook Oscar Piastri een duidelijke mening had over het incident. Echter wilde de Australiër daar niet op in gaan.

"Oscar vertelde me dat hij er interessante meningen over had, dus ik geef de microfoon meteen aan hem door", lachte Norris nadat hij een vraag kreeg over het incident. Piastri antwoordde direct: "Het is zo leuk om teamgenoten met je te zijn..." De leider in het kampioenschap liet daarna weten dat hij eerst wat meer context wilde krijgen, voordat hij een goede uitspraak kon doen over de crash.