Damon Hill is van mening dat Lewis Hamilton achtvoudig Formule 1-wereldkampioen had moeten zijn. De Brit kreeg in 2021 een pijnlijk moment te verwerken, toen hij door een ingreep van FIA-wedstrijdleider Michael Masi de GP van Abu Dhabi - en daarmee het kampioenschap - verloor aan Max Verstappen. Hierdoor bleef de toenmalig Mercedes-coureur steken op zeven titels.

Maar die achtste titel zou Hamilton dit jaar alsnog kunnen behalen, was het gevoel voor de start van het seizoen. Bij Ferrari zou Hamilton helemaal opleven en de rest van de grid laten zien dat hij daadwerkelijk de 'GOAT' is. Echter is gebleken dat dat niet langer het geval is, aangezien Hamilton de onderlinge strijd met Charles Leclerc aan het verliezen is en inmiddels niet meer gezien wordt als titelkandidaat.

Een achtste wereldtitel lijkt er voor Hamilton dan ook niet meer in te zetten, maar volgens Damon Hill had die er eigenlijk al moeten zijn. Uiteraard is zijn verlies in 2021 daar debet aan, maar volgens Hill had Hamilton eigenlijk ook het kampioenschap in 2007 verdienen te winnen - toen hij zijn debuut maakte in de Formule 1. Toen ging de titel uiteindelijk naar Kimi Raikkonen en Ferrari, omdat Hamilton en teamgenoot Fernando Alonso elkaar het leven zuur maakten bij McLaren.

"Die achtste titel die er niet kwam, had er misschien wel moeten komen. Ik denk dat hij in zijn eerste jaar ook had moeten winnen", zei Hill onlangs in de High Performance Podcast. Echter vindt de Brit ook dat Hamilton het jaar daarna wellicht de titel niet had verdiend, terwijl hij toen wel won: "Aan de andere kant had hij [in 2008] misschien moeten verliezen van Felipe Massa."

Verschil tussen Verstappen en Hamilton

Hill, die in het verleden niet onder stoelen of banken heeft gestoken dat hij geen grote fan is van de rijstijl van Max Verstappen, kijkt daarna terug naar Abu Dhabi 2021 - waar Verstappen zijn eerste titel won. Volgens de 1996 F1-wereldkampioen zijn zowel Hamilton als Verstappen waardige kampioenen, maar zijn er ook grote verschillen tussen de coureurs. Vooral qua persoonlijkheid kunnen ze eigenlijk niet verder van elkaar afzitten dan nu het geval is.

"Het zijn verschillende soorten racers. Ik denk dat zelfs Lewis niet weet hoe groot zijn natuurlijke talent is. Hij is van nature getalenteerd en heeft een buitengewoon talent voor autorijden en een passie voor racen. Hij wil nog steeds racen", gaat Hill verder.

"Ik denk dat het vooral persoonlijkheidsverschillen tussen hen zijn. Lewis kon vanaf het begin meedoen, net als Max. Max is een agressievere coureur dan Lewis op de baan. Lewis heeft af en toe iets [agressiefs] gedaan, maar bij hem is het veel zeldzamer [dan bij Verstappen]."