Daniel Ricciardo zou nu niet meer mee kunnen doen in de Formule 1, zelfs als hij dat zou willen. De publiekslieveling van de koningsklasse heeft onthuld dat zijn nekspieren te zwak zijn geworden en dat hij daarom ongeschikt zou zijn.

Ricciardo nam na Singapore 2024 definitief afscheid van de Formule 1, toen Racing Bulls ervoor koos om Liam Lawson de laatste races van het seizoen te laten rijden. Het vertrek van de Honey Badger was behoorlijk emotioneel, aangezien iedereen in de paddock wel zeker wist dat de coureur niet meer terug zou keren.

Tijdens het Grand Prix-weekend van Austin wordt er in een WhatsApp-groep aan de coureur gevraagd of het nog mogelijk voor hem zou zijn om een comeback te maken, waarop de oud-coureur een grappig antwoord paraat heeft.

"Mijn nek is niet meer zo sterk, haha", zei hij. "Geen nektraining meer, godzijdank, haha, ik haatte dat deel. En de nek, het is zo intens in dat eerste deel [van de ronde in Austin]."

Carrièreswitch

Wat een comeback betreft, beschouwt Ricciardo zichzelf nu officieel als gepensioneerd en gaat hij een rol als wereldwijd ambassadeur voor Ford Racing vervullen.

"Hoewel mijn racecarrière achter me ligt, zal mijn liefde voor alles wat wielen heeft altijd groot blijven", zei hij ten tijde van de aankondiging. "Daarom ben ik er trots op dat ik met Ford ga samenwerken om wereldwijd ambassadeur voor Ford Racing te worden."

Lyrisch

Ricciardo heeft zich tijdens het raceweekend zeer lyrisch uitgesproken over zijn voormalige teamgenoot Max Verstappen. De Nederlander was heer en meester in Austin, wat niet onopgemerkt bleef bij de Honey Badger.

"Haha ja, Max is belachelijk. Die jongen is zo goed", zei Ricciardo over zijn voormalig teamgenoot en goede vriend. Hij wist overigens dat hij daarmee geen wereldnieuws naar buiten bracht: "Ja, ik weet het, ik zeg iets wat iedereen al weet..."