Max Verstappen is eigenlijk helemaal niet zo rouwig om zijn uitvalbeurt tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. De Nederlander, die in de openingsronde van de race op de Red Bull Ring het strijdtoneel al moest verlaten, is namelijk ontzettend blij dat zijn eigen raceteam een belangrijk succes heeft geboekt dit weekend.

Naast het feit dat Verstappen zelf actief was in het F1-weekend in Oostenrijk was zijn eigen team ook bezig met een belangrijke race. Het VerstappenCOM Racing Team deed voor het eerst mee aan een 24 uurs race, tijdens de 24 uur van Spa en heeft daarin direct een overwinning gepakt in de Gold Cup. Dat maakt zijn DNF in Oostenrijk een stuk draaglijker.

Die DNF kwam al vrij vroeg in de race - hij had namelijk pas twee bochten succesvol doorstaan. Echter ging het in de derde knik van de Red Bull Ring al mis en toen Verstappen zich bij de internationale pers meldde, liet hij weten dat hij in het begin nog niet direct wist wat er gebeurd was bij dat incident. Al kwam hij er al snel achter dat Kimi Antonelli hem van achteren geraakt had. Iets waar Verstappen niet zo veel moeite mee had, omdat dit soort dingen nou eenmaal gebeuren in de racerij.

"Ik wist niet wat er gebeurd was en hij zat achter me dus ik vroeg hem wat er was gebeurd. Maar we spraken elkaar daarna, het is allemaal goed", zegt Verstappen, die in de paddock al excuses ontving van Antonelli. Kwaad is hij dan ook totaal niet op de jonge Italiaan: "Ik ben niet boos op Kimi of zo. Hij is een geweldige vent, erg getalenteerd. Ik ben bevriend met hem, dus... Hij bood ook meteen zijn excuses aan. Elke coureur in de paddock heeft dit soort fouten gemaakt. Door deze fouten te maken leer je er ook van, dus van mijn kant is het allemaal goed."

Verstappen positief ondanks DNF

En waar Verstappen al heel mild reageerde op de crash met Kimi Antonelli, moet hij ook toegeven dat zijn uitvalbeurt hem niet ontzettend dwarszit. Natuurlijk had hij graag de race uit kunnen rijden en voor de laatste plaats op het podium gestreden - aangezien de McLarens veel te snel waren - maar door zijn snelle exit uit de Grand Prix kon hij wel naar zijn eigen raceteam kijken.

Verstappen heeft in zijn hospitality direct de 24 uur van Spa aangezet, waarin hij zag hoe VerstappenCOM Racing de eerste plaats in de Gold Cup behaalde en op de negende plek overall eindigde. Iets waar de Limburger erg trots op is. Hij kan een glimlach dan ook niet onderdrukken in de paddock in Spielberg.

"P9 algemeen en P1 in de Gold Cup, wat een topresultaat is voor onze eerste deelname aan een 24-uurs race, dus daar ben ik erg trots op. Hier was het een verschrikkelijke dag, maar een mooie in Spa. Dat is ook heel belangrijk", aldus een tevreden Max.

Over het F1-kampioenschap wil de Nederlander het overigens niet meer hebben. Op dit moment bedraagt zijn achterstand op Oscar Piastri 61 punten en dat is in zijn ogen te veel om nog voor de titel mee te strijden. Maar dat is het al een tijdje, meent Verstappen: "Zoals ik al heb gezegd, ik ben daar [het kampioenschap, red.] niet mee bezig, dus dat maakt mij ook niet uit."