Red Bull Racing-CEO Christian Horner heeft afscheid moeten nemen van zijn leidende functie binnen het Oostenrijkse team, nadat hij twintig jaar met de scepter heeft gezwaaid bij Red Bull. De Brit, die hoogstpersoonlijk voor het grote succes van het F1-project van Red Bull heeft gezorgd, is inmiddels ontslagen door de beleidsbepalers van Red Bull GmbH.

Het moederbedrijf van Red Bull Racing heeft Horner lang de hand boven het hoofd gehouden, vooral door Chalerm Yoovidhya - de grootaandeelhouder van de energiedrankjesfabrikant. De Thai had Horner heel hoog zitten en besloot telkens om de CEO van Red Bull Racing in zijn positie te houden, terwijl de Oostenrijkse afdeling van het bedrijf al veel eerder een vertrek van Horner wilde bewerkstelligen.

Echter is nu ook Yoovidhya om. De Telegraaf, één van de meest betrouwbare platformen qua berichtgevingen over Red Bull Racing, heeft duidelijk gemaakt dat het personeel van Red Bull op woensdagochtend is ingelicht dat Christian Horner inmiddels ontslagen is. Het management van Red Bull GmbH hadden een aantal redenen waardoor zij van mening waren dat een verdere samenwerking niet langer mogelijk was. Die redenen zijn hieronder uitgestald.

Redenen voor ontslag Horner

De teambaas en CEO van Red Bull Racing, die de grote baas was voor het motorproject van het Oostenrijkse team, wordt door de beleidsbepalers van Red Bull gezien als de verantwoordelijke voor de problemen van het raceteam. Al meer dan een jaar zijn de resultaten bij het team van Max Verstappen ondermaats, waarbij de schuld nu in de schoenen geschoven wordt van Horner.

Zijn doorlopende contract, welke tot het einde van 2030 liep, is daardoor verbroken. Dit hebben Chalerm Yoovidhya, Mark Mateschitz [zoon van Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz] en Red Bull-sportbaas Oliver Mintzlaff besloten tijdens een spoedoverleg na de Grand Prix van Groot-Brittannië.

Intern onderzoek

Naast het feit dat de resultaten het laatste jaar nogal tegenvallen, was er uiteraard ook het interne onderzoek naar Christian Horner, aan het begin van 2024. Een vrouwelijke medewerkster van het raceteam had een klacht ingediend bij Red Bull GmbH, waarin zij aankaartte dat Horner seksueel grensoverschrijdend gedrag zou hebben vertoond.

De Brit werd hier uiteindelijk voor vrijgesproken, maar daar liet de medewerkster- die inmiddels is ontslagen - het niet bij zitten. Zij stapte naar de arbeidsrechter en de zaak tegen Christian Horner zal in januari van 2026 voor de rechter verschijnen.

Vertrek van kopstukken

Ook het vertrek van de nodige kopstukken hebben de positie van Christian Horner onhoudbaar gemaakt. De terugval van Red Bull heeft zeker te maken met het feit dat onder de leiding van Horner er meerdere kopstukken zijn vertrokken naar concurrenten. Zo stapte Rob Marshall [hoofdontwerper] over naar McLaren, heeft Adrian Newey [Chief Technical Officer] zijn biezen gepakt en heeft zich aangesloten bij Aston Martin. Jonathan Wheatley [sportief directeur] is inmiddels teambaas bij Sauber en ook Will Courtenay [hoofdstrateeg] zal in 2026 aan de slag gaan bij McLaren.

Al deze belangrijke personen zijn in de afgelopen twee jaar vertrokken bij Red Bull Racing, wat volgens de leiding deels de schuld is van Christian Horner. Volgens meerdere bronnen zou de Brit deze topmannen de afgelopen jaren tegen zich in het harnas gejaagd hebben, waardoor zij besloten om hun heil ergens anders te zoeken...